伴隨法規、技術、用戶偏好/習慣之改變，影響電力供需之因素日益複雜，連帶使得公用電業之負載預測及資源配置之不確定性升高，爰對國外發展趨勢作一介紹，以供國內各界參考。
前述影響因素，在法規之改變方面，諸如：為降低溫室氣體排放(GHG emissions)，對建築物能源消耗之相關規定，如zero-net-energy buildings；要求交通載具改以電力驅動；要求新建築物進用天然氣，改以電力作為暖房及烹調所需之能源，如美國加州之San Jose即San Luis Obispo；頒布日益嚴格之用電器具效率標準等。
在技術之改變方面，諸如：以再生能源及儲能為主之分散型能源，導致公用電業用戶流失、營收及獲利之下降。資料顯示，澳洲目前已有超過200萬個屋頂型太陽能面板之裝設案例，德國及美國加州分別有超過170萬及100萬個屋頂型太陽能面板之裝設案例。前述情況使得用戶之用電需求可自給自足外，甚至可對外出售多餘電力(prosumers/net producers)。
在用戶偏好/習慣之改變方面，以荷蘭為例，目前約有500個電力自己自足的能源社區；德國約有3,000個的生態能源村(eco-energy villages)；美國加州發展中的社區選擇整合(community choice aggregation, CCAs)，透過用戶間之集結及與發電業/售電業簽訂購售電合約(PPAs)，部分資料顯示，此將使公用電業流失大約85%之售電。
另以電動車為例，美國加州能源委員會(CEC)之預估，2030年時加州將有大約780萬輛零排放汽車(zero emission vehicles, ZEVs)，這些電動車在何時、在何處、以何種方式充電，除對電力需求具有重大影響，也將連帶改變配電系統之資源配置，如：導致部分配電系統壅塞，引發配電系統改善或增擴建之之投資需求等。
為因應電動車或太陽光電對電力需求之影響，國外經驗顯示，如需增建新的配電線路，所需前置時間(lead time)約為2年；變電所升級，所需時間約3-5年；興建新的變電所或輸電系統之升級，所需時間約7-10年。 （相關報導： 李敏觀點：臺灣電力系統的困境 ｜ 更多文章 ）
*作者為與能源相關之從業人員、對寫作有興趣之文字工作者
