二○一九年九月二十日，史明病逝於台北醫學大學附設醫院，享嵩壽虛歲一○三歲，結束他波瀾壯闊的一生。
史明走過的這一世紀，也是台灣歷史變化最激烈的一百年，他人生的高低起落，不只是個人的生命境遇，也是這座島嶼命運的折射。
不學醫，瞞家人偷學政治
今日重新瞭解史明生平和思想，在瞭解革命家的行誼和堅持之外，也是經由他的世界，讀一部大我與小我交織而成的「台灣人一百年史」。
一九一八年十一月九日，史明出生在台北市士林一帶，本名林朝暉，因過繼給母親施家，依母姓改為施朝暉。
施家是當地望族，史明從小和外祖母施邱桂一同生活，外祖母年輕時即守寡，是大房當家。
母親施秀是獨生女，深受傳統儒教文化教養，對史明管教甚嚴，戰後因經濟政策影響，家道中落，施秀也在悲憤中於五○年因大腸癌去世。
父親林濟川是當時新式知識分子，以第一名成績畢業於台灣總督府國語學校師範部，並曾於東京明治大學進修。林氏曾參與台灣留日學生的議會請願運動和台灣文化協會，但在台灣的事業並不得志，前往廈門發展，戰後被視為漢奸囚禁，幸賴施家以錢疏通才得釋放，晚年鬱鬱而終。
史明求學時成績優異，十五歲考入台北第一中學校，正值皇民化運動，少年史明採取了敵對的態度，也不願意走習醫的正途，先斬後奏，瞞著家人前往日本早稻田大學政治科就讀。
在赴日期間，接觸馬克思主義，受反帝國主義、反殖民地統治的主張吸引，大學畢業後遠赴中國，投身中共陣營，從地下情報員做起，經歷中日戰爭和國共內戰。在目睹共黨治下的獨裁和土改鬥爭的殘暴後，他深感失望，設法逃離「解放區」，輾轉回台。
往左往右都遇令人窒息的極權
然而，五○年代的台灣，全島壟罩二二八之後的肅殺氣氛，史明認為國共兩黨無異，台灣必須獨立，計畫武裝暗殺蔣介石，未料事跡敗露，再次偷渡到日本。
史明人生的第一階段，呼應著台灣在日本殖民統治下，雖然得到近代化的生活，卻也體驗到被殖民者所遭到的歧視和悲哀。戰爭結束後，滿心期待的改變，在國府接收後換來的只是失望。
東亞的意識形態之戰，不論主張和立場似乎皆殊途同歸於令人窒息的極權。在島內、島外劇烈的變動中，台灣的主體意識於高壓的統治下逐漸形成。
因政治犯的身分，史明得以留在日本，為了繼續革命的事業，他選擇在池袋擺起小吃攤，一來維持生計，二來也能成為聯繫同志的據點。
對餐飲一竅不通的史明，沒想到誤打誤撞靠買水餃在池袋打出一片天下，從小攤子一路到五層樓的「新珍味」店面，每個月都能賺入一、兩百萬日圓，開始「包餃子，做革命」的生涯。
當經濟穩定後，史明持續台獨的地下工作，發行刊物，參與、籌設各類組織，如知名的「獨立台灣會」（簡稱「獨台會」）。但在海外獨派團體派系傾軋，以及國民黨政府強力的監控下，取得的成果有限。
因「獨台會事件」聲名大噪
組織地下活動外，史明重拾對馬克思主義的研讀，並開始撰寫《台灣人四百年史》，於六二年出版日文版。取了筆名「史明」，即「把歷史弄明白」之意。 （相關報導： 觀點投書：對史明頒發中華民國褒揚令，是褒揚還是羞辱？ ｜ 更多文章 ）
《台灣人四百年史》強調由「人」的視角出發，是「站在台灣勞苦大眾的立場」的台灣通史，並藉由社會經濟結構的分析，觀察台灣不同歷史階段的發展，以史實為依據，直言四百年來島上的統治者皆為殖民政權。
