隱藏了數十年的秘密終於走到終點。味好美的化學家調高了氣相層析儀的靈敏度，然後反覆進行香草的成分分析。他找了有男有女不同性別的調香師，來嗅聞儀器分析出來的成分，遇到可疑的就馬上記錄下來。此外，當樹脂味的成分匯集到瓶子中，就用質譜儀分析這種化合物的組成成分，質譜儀是利用未知物質的分子量來推論未知物質是什麼（這有點像是只靠掂掂神秘行李的重量，就要猜出裡面裝了什麼）。
這個樹脂味道的影響非常重大，因此即使在三十多年後，它的化學成分依然是受到嚴密保護的商業機密。化學家說，只要九十六克（也就是三盎司再多一點點）這種樹脂味的化合物，就可以讓尼加拉瓜大瀑布具有明顯的皮革味，而且可以持續長達一個小時之久。換算成百分比，它所需要的含量只有兆分之一。
味好美不久之後就展開與樹脂味相關的生意，開始銷售有甘甜香氣的液體，稱為「人工合成香精」。真正的香草萃取物含有數百種分子，而人工合成香精大約只有三十種，且沒有任何一種是從香草豆中取得的。
人們用化學的方式擺脫了真香草和馬達加斯加，把製造工作外包給巴爾的摩郊區的工廠，但只有化學家才知道這件事。對於在舔著霜淇淋的人來說，那味道嚐起來就和真的香草一樣。根據吉列和描述味道團隊的說法，人工合成香精嚐起來和馬達加斯加純的香草萃取物「一模一樣」，產業界也同意這一點。許多客戶一旦用了人工合成香精就不再回頭，就算後來真的香草價格下降了也沒意願改變。
現在，假的香草不但便宜，而且可以論桶購買，嚐起來也不再像是假的了。
＊選自時報出版《舌尖上的騙局：找回食物真原味！人工假味和無味食物正讓我們上癮？！》一書。作者馬克‧史蓋茲克（Mark Schatzker）為美食記者，曾入圍詹姆斯比爾德新聞獎（James Beard journalism award），著有《全球頂級牛排紀行》。
