台灣租書店曾歷經輝煌年代，2000年前後，全台估計超過4000家，然而，近年隨著平板、手機技術發達，租書店「雪崩式倒閉」已不是新聞，根據財政部統計，截至今年6月，全台出租業者僅餘490家。對此的衝擊，開拓動漫展執行長蘇微希指出，漫畫出版社跟日本拿版權時，常是拿「套裝組合」，除了當紅的熱門作品外，還要一起買幾套冷門作，以前印3000本給租書店，就能跟日方交代，租書店崩毀後，這些書的發行、印刷成本，就會被逼得直接赤字。
過去街坊巷口常見的漫畫租書店，是許多人學生時代的青春回憶，知名作家九把刀便曾形容，租書店是他的第二個家，然而，自2010年後，隨著手機、平板電腦等通訊設備興起，租書店出現倒閉潮，近乎每個月，便有店家倒閉消息，也常常伴隨著網友、讀者的不捨與哀嘆。
台灣租書店是如何從4000家關到剩490家？
根據台灣歷史博物館研究，台灣租書店歷史，可追溯日治時期，1900年代初期的《臺灣日日新報》中，便有關於貸本屋（かしほんや）之記載，以類似說書人畫本的「講談本」，與俠義、偵探小說最受歡迎，售價10分之1作為租價，在當時已成公定行情，貸本屋也成為租書店的原型。
而至戰後，租書店以武俠、藝文小說為主，以及本土創作的「尪仔冊」 ，包含陳海虹、游龍輝等人皆是著名創作者，1950年代尚有大量本土漫畫創作者；1960年代後，隨著台灣經濟起飛，大眾閱讀也浮現契機，瓊瑤、金庸作品各自帶起言情、武俠風，並在租書店裡開創一片天地。
漫畫正式加入租書店體系的時間點，根據研究，則更晚一些，1946年新聞局禁止日本漫畫進口，1966年更頒布溯及既往的《編印連環圖畫輔導辦法》，日本漫畫儘管有盜版管道，亦遭到沒收，直到1970年代後，中華民國與日本斷交，完全不保護日本著作，國立編譯館並放寬日本漫畫送審，廠商競相販售「無授權」的日本漫畫，彼時日本已有手塚治蟲、水木茂等名家大師，對比台灣當時漫畫創作無法正常化，也使得日本漫畫長驅直入，在租書店正式插旗立碑。
1987年《編印連環圖畫輔導辦法》廢止，而至1992年新《著作權法》 實施，出版社開始到日本簽訂版權，印刷精美的正版漫畫出現，隨著90年代學生族群的加入，不僅十大書坊、白鹿洞、漫畫王、花蝶等連鎖業者相繼成立、搶進市場，首套租書店軟體「孟波系統」的問世，也終結人工登記，正式走向電腦管理，直到2000年前後，全台估計已有超過4000家租書店。
然而2010年後，隨著網路時代來臨，手機、平板電腦技術逐漸成熟，業內人士指出，在2012年智慧型手機技術成熟、iPad問世後，租書店便陷入死胡同，2013年時，全台估計僅剩1000家上下，而根據財政部統計，小說、漫畫與雜誌出租業者，截至今年年6月，全國僅餘490家，與當年榮景相比，令人唏噓。
