「他們都是成年人，秉持服務專業，我們很尊重他們……當然不會想去告訴他們應該對某事抱持什麼看法。」
國泰航空公司主席史樂山（John Robert Slosar）
「起了個國泰的名卻不念國泰民安。過去一段時間，香港國泰航空公司真辣人眼睛，惹人憤怒……該停飛的停飛，該處罰的處罰，該整改的整改，警示面前，豈容打哈哈！」
中國《人民日報》
香港「反送中」運動持續延燒，不少航空公司員工積極響應甚至參與罷工，香港航空業巨頭國泰航空公司主席史樂山8日才在記者會上強調，公司不會干涉旗下員工的政治觀點，這番話還言猶在耳，國泰航空的立場卻在幾日之內出現180度大轉變。國泰航空13日在微博發表聲明，指公司對近期香港發生的暴力和破壞活動深表憂慮，支持特區政府、行政長官和警方「止暴制亂」、恢復法律秩序。
中國民航局9日向國泰航空發出「重大航空安全風險警示」，聲稱該公司人員參與「暴力衝擊」、被控暴動罪卻未被停飛，嚴重威脅航空安全，也指稱人員涉及「惡意洩露航班旅客信息」，造成了惡劣的社會影響，「增加了香港至內地的輸入性航空安全風險」，要求國泰航空停止曾參與和支持非法遊行示威、有過激行為的人員執飛中國航線，並向審查機構報送所有飛往中國和飛越中國領空機組人員的身分訊息，「未經審核通過，不予接收該航班」。
國泰航空同日發表聲明，強調一貫支持「一國兩制」，承認香港乃中國的一部分，並堅決反對任何危害香港和平與穩定，以及影響航空安全的任何行動，稱「部分員工的個人行為並不代表公司立場」。
Cathay Pacific issued statement on weibo, saying they "resolutely" support the efforts of HK Govt, Chief Executive and HK Police to "stop violence and chaos" (止暴制亂, the catchphrase of Beijing) and condemn the illegal and violent activities challenging One Country Two Systems pic.twitter.com/L75Oz3VzG5
— Thoughts in HK (@ThoughtsHk) August 13, 2019
在中國民航局祭出「重大航空安全風險警示」、網友發起「抵制國泰」運動，「#抵制國泰航空」的標籤，在微博的閱讀量已超過1700萬次、官媒推波助瀾的一波波壓力下，國泰航空先是宣布配合北京當局政策、將通報執飛中國航線機組人員的政治背景，開鍘遭控暴動罪的副機長廖頌賢與兩名涉嫌洩露港警個資的地勤；短短48小時內又發出內部電郵，警告任何「支持或參與」非法集會的員工將受紀律處分，最重將面臨解雇風險。
【延伸閱讀】中國民航局警告香港國泰航空：航班若有反送中員工執勤，中國拒絕接收！
國泰CEO：「內地業務」是公司生意的關鍵
Cathay Pacific warns staff of dismissal for participating in Hong Kong 'illegal protests' #HongKong #CathayPacific #antiELABhk #antiELAB #Chinahttps://t.co/tDWKUOWPD7
— Hong Kong Free Press (@HongKongFP) August 12, 2019
英國廣播公司（BBC）報導，國泰航空身為代表香港的「載旗航空公司」（Flag Carrier），之所以迅速改變態度，正是因為其高度依賴中國市場，難以抵擋來自北京當局的壓力，才試圖以一連串動作緊急止血。
BBC引述顧問公司亞太航空中心（CAPA - Centre for Aviation）首席分析師索比（Brendan Sobie）說法指出，若將國泰港龍航空及香港快運航空一併計入，國泰集團佔據香港市場5成以上份額，反送中示威群眾連2日癱瘓香港赤鱲角機場（HKG），對航班起降造成嚴重影響，作為市場龍頭的國泰航空首當其衝，遭取消的航班數量遠超其他航空公司，近幾日的股價更跌至10年最低點。
而正如國泰航空執行長何杲（Rupert Hogg）在內部員工信坦言：「內地業務是公司生意的關鍵」，索比也指出，國泰航空在中國境內有23個航點，中國航線的載運量達總運量的近20%，不只載運旅客往返香港與中國內地，許多中國遊客更是以香港為中繼點，搭乘國泰航空航班飛往各國，從各方面來看，中國都是國泰航空極為重要的市場，必須盡可能減輕示威對公司業務造成的損害。
國泰、香港的命運共同體
BBC也指出，國泰航空的發展，與香港在20世紀後半成為亞州商業與金融中心的崛起歷程密不可分，扮演著香港連結各大發達國家的橋樑。但隨著中國近年來經濟起飛，不只香港的特殊地位黯然失色，國泰航空同樣也得服膺於北京的政治力量。
英中貿易協會（CBBC）前主任潘樂妮（Fenella Barber）則說，中港之間的政治基礎迅速轉變，香港在過去是所有企業進入中國市場的灘頭堡，「但在中國做生意，一切都關乎政治，在香港也沒有什麼不同，我認為香港當前的混亂情勢，為商業帶來諸多的不確定性。」
