這些年來，商品籃已經成為極佳的速寫，反映消費者支出習慣有何改變，以及社會如何變遷。英國 1947 年的商品籃包含項目有兔子、烹調用油、硬糖果、粗花呢獵裝、緊身內衣、橡膠輥道軋布機和魚肝油。1970 年的項目清單包括奶油蘇打餅乾、五種不同的培根（中段、背部、五花、胛心肉和豬後腿）、小桶濃烈黑啤酒、乳膠背襯地毯、乙烯材質休閒褲、女性洗髮精組合、足球比賽門票。
這些東西或許令人眼花撩亂，但是英國國家統計局和其他國家的對等政府機構，編製這些清單並非只是為了觀察社會如何變化。建立、編纂並更新商品籃的目的，是為了準確監測經濟中的物價變化速度，但這卻是比乍看之下更為艱難的挑戰—結果若出錯，可能造成嚴重且持續不斷的連鎖牽連。
即便電腦模型愈來愈精密複雜，但準確捕捉人類實際行為還是難如登天。其後續影響非常巨大—如果通膨數字有錯，那就代表不但政府是依據錯誤的資訊做出決策，連同我們個人在日常生活中也是如此。
＊作者馬克‧墨比爾斯（Mark Mobius），擁有波士頓大學（Boston University）碩士以及麻省理工學院（MIT）經濟與政治學博士學位，曾任富蘭克林坦伯頓（Franklin Templeton Investments）執行副總裁，負責新興市場研究與投資組合、管理各式基金，被《華爾街日報》（The Wall Street Journal）譽為「新興市場教父」。
