德國媒體指出，警方在22日傍晚6點左右接到報案電話，稱購物中心旁的麥當勞有人開槍。由於當時是用餐時間，街上與購物中心內仍有大批民眾，警方立即派員前往現場，但開槍兇徒已經逃逸。警方在推特上呼籲市民不要外出、遠離發生槍擊案的購物中心，不要散布槍擊照片，不要幫助歹徒。
慕尼黑市民第一時間也紛紛在推特（Twitter）上貼出「大門開著」（#offeneTüren ）的標籤，讓已經出門、但因大眾交通停駛而無處可躲的民眾前往自己家裡避難。
一支民眾拍攝的影片清楚顯示，身穿黑衣的凶手對街頭民眾開槍，引發恐慌奔逃。另一名民眾上傳網路的影片則錄下槍手行兇前和路人發生爭執。畫面可見到凶手當時身穿黑衣在購物中心停車場的屋頂上踱步，畫面外一名男子正高分貝叫罵，警告旁觀民眾說黑衣少年「身上有帶槍」，並大罵「去你的土耳其人！」，凶手也不甘示弱大喊「我是德國人！」，隨即就爆發數聲槍響。
Interesting exchange in German (((
— InterGarfield (@InterGarfield) July 22, 2016
pic.twitter.com/OKnZTTWnDN
警方表示，隨後在購物中心停車場發現一具自戕的屍體，經確認就是槍手，警察在屍體上找到一把左輪手槍和一只後背包，背包裡有300枚子彈，初步檢查後已排除裝有爆裂物的可能。
根據警方表示，凶手沒有任何前科。目前尚不清楚犯案者動機為何，但從案情看來這是一起典型的「孤狼式攻擊」。但同樣位於巴伐利亞邦的北部觀光小城符茲堡（Würzburg），18日才傳出一名17歲阿富汗難民在火車上持斧頭隨機砍人事件，因此德國警方仍不敢掉以輕心，目前朝恐怖攻擊方向偵辦，德國聯邦警察的反恐怖活動特種警察部隊（Grenzschutzgruppe 9 der Bundespolizei，簡稱GSG 9）也已調往慕尼黑。
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西歐近日接連發生恐攻，連德國也難逃一劫。德國總理梅克爾為此緊急召開國家安全會議，與會者包括德國副總理、國防部長、外交部長、司法部長、財政部長。美國總統歐巴馬在慕尼黑槍擊案後則表示：「我們還不知道到底發生了什麼事情，不過我們非常牽掛著那些傷亡的民眾。我們願意提供一切德國需要的支持。」
