《時代雜誌》日前報導，美國財政部暫緩M1A2主力戰車與各式飛彈的對台軍售，就是為了即將到來的「川習會」釋出善意，不願在關鍵時刻觸怒北京。美國國防部印太事務助理部長薛瑞福26日除了表示「我認為台灣是個國家」，還說要讓台灣成為美國的「常態軍售夥伴」。
美國國防部印太事務部助理部長薛瑞福（Randall Schriver），26日在華府智庫傳統基金會（The Heritage Foundation）的暢談美國國防部的印太戰略。薛瑞福強調，台灣當然也是美國印太戰略的一部分，包括新加坡、蒙古、紐西蘭與台灣，都是美國重要的非條約盟邦。美國與這些國家共享價值、一起為自由開放秩序的建立所有貢獻。
美方想讓台灣成為「常態軍售夥伴」
薛瑞福說，台灣支持印太戰略的方式，首先就是對自我防衛能力的投資。如此一來，「對台動武」對中國當局來說就會變成一個不那麼具有吸引力的解決方案。薛瑞福也強調，基於《台灣關係法》，美國一直與台灣保持密切合作，確保台灣維持足夠的自我防衛能力。他說美國與台灣的夥伴關係一直非常堅實，美國也十分關注中國對台灣正在進化中 的各種威脅。
對於《時代雜誌》日前「暫停軍售計畫」的報導，薛瑞福說，美國注意到中國軍力不斷增強、軍事演習頻繁、中國的軍機經常飛越海峽中線，台灣的安全環境也將驅動美方的軍售決策。薛瑞福雖說不願評論個案，對台軍售也「沒有確切時間表」，但他透露，美國政府內部曾討論過對台軍售，認為應該揚棄過去等待特定政治時機的包裹式軍售，讓台灣成為「外國軍事銷售」（FMS）的常態合作夥伴。
台灣國防部27日表示：「美國基於《台灣關係法》和對台六項保證，持續協助台灣維持足夠的自衛能力，是維持區域穩定的基礎。關於軍售的部份，仍然按照既定的程序在進行。」
台灣是國家？薛瑞福：這只是習慣用語，美國政策不變
五角大廈最近的「印太戰略報告」將台灣列為「國家」，薛瑞福在傳統基金會回答問題時，也脫口說出「我認為台灣是個國家」。不過薛瑞福會後解釋，這只是在談論重要安全合作夥伴的習慣用語，美國政府的政策不變、（外交）也承認不變。
談到台灣民主與中國的網路攻擊威脅時，薛瑞福則說，美方十分關注「外部」利用網路工具影響台灣即將舉行的選舉。他說台灣面臨的入侵攻擊威脅，遠比其他國家更為長久，但台灣的網路科技與能力也相當可觀，除了自身做好防衛之外，美方也將協助台灣確保選舉的自由公平，不受外部影響。
