說到英雄，大部分人會聯想到以下這些字眼：膽量、勇敢、智慧、堅強、榮譽和正直。這些是我們心目中的英雄會有的優點。但要是你仔細觀察莎士比亞的作品，就會發現裡面的英雄並不具備上述這些優點。
莎士比亞知道什麼才叫真正的英雄─那些真正打動我們的英雄一點也不完美。為什麼？因為我們幾乎都是不完美的人類，觀眾喜歡英雄身上有跟我們一樣的特質，有些小小的不完美。這是個很容易理解的心理事實。觀眾之所以從中得到啟發，不是因為看了這些零瑕疵的英雄打贏幾場小戰鬥，而是看到這些不完美的人類努力克服缺陷去完成偉大之事。
本章節將剖析三位莎士比亞筆下最令人難忘的英雄─亨利五世、哈姆雷特以及奧賽羅，探討他們為什麼能夠打動觀眾的心。
魯蛇也能變英雄
讓英雄有一些不完美之處，就和魯蛇一樣的平凡普通。看英雄對抗看似不可抗力的現實會獲得極大的樂趣，魯蛇絕對是大家的最愛。
亨利五世是個典型的失敗者，卻也是莎士比亞筆下最讓人尊崇的英雄。亨利一開始是個少不更事的年輕國王，有著不堪回首的過往。他從來沒打過仗，更別說是打勝仗了，所以當他跟帶那群由烏合之眾組成的軍隊去打他們生平最大的一場戰役時，心裡當然怕得要命。
他們與對方的軍隊人數是二十五比一，在缺乏作戰經驗且寡不敵眾的情況下，亨利成了敗軍之將。但是他卻在這樣的狀況下奮起，並在聖克里斯賓之日當天用一場精采的演說鼓舞軍隊士氣，克服了所有艱難的外在條件，贏得戰役。這得來不易的勝利吸住了觀眾的眼球，具備了「魯蛇變英雄」這類故事該有的所有元素。
英雄鹹魚翻身的故事在大銀幕上格外受歡迎。電影有史以來最糟的魯蛇之一《洛基》（Rocky ，1976），描述一個三流拳擊手挑戰世界重量級冠軍阿波羅．克里德（Apollo Creed）的故事。電影一開始，洛基（Rocky，席維斯．史特龍飾）幾乎連一場練習賽都撐不過去，但他下定決心一定要成功。
《洛基》系列最有名的一幕就是他在費城在階梯上奔跑後高舉雙手的勝利之姿，當時的配樂甚至成為了克服萬難而制勝的同義詞。這一幕令觀眾相當興奮，衷心為這條翻身的魯蛇喝采。大部分的觀眾忘了一開始洛基的目標根本不是想打贏克里德，只要能打十五回合他就心滿意足了。事實上，洛基最後並沒有贏得比賽，儘管如此，他仍舊打了一場漂亮的仗，向大家證明他從來就不是什麼三流小混混，而是奮起的英雄。
洛基和亨利五世之所以成為令觀眾難忘的英雄角色，並不是因為他們天生神力，而是因為他們努力克服自己的不完美。
