水產為人類糧食及動物性蛋白質的重要來源，隨著全球漁業資源銳減，漁船數量增加以及設備先進，各國針對經濟魚種捕撈競爭也越來越大，南海爭端除了政治因素外，海洋資源爭奪也是主要考量。為確保漁民人身安全，許多國家均派出軍警船艦來守護，也提高了衝突的風險。儘管各國均了解鬥而不破的道理，只是在海牙國際法庭對南海做出仲裁後局勢更加詭譎緊張，學者提醒未來捕魚糾紛將更頻繁稍一擦槍走火，很可能引爆海上軍事衝突，主事者必須審慎處理有關漁場糾紛並制定危機處理標準流程，以免付出重大代價。
過去北歐冰島及英國即因為爭奪鱈魚（Cod）海洋漁業資源（歐洲的鱈魚產區主要集中在冰島海域）而引發了三次戰爭。時間長達近二十年，最終由冰島取得這場戰爭的最大勝利，保住200海浬內的魚類資源，如今的南海戰雲密布儼然成為新的火藥庫。
追溯世界大國崛起幾乎都是以海洋開始，向海而興背海而衰，唯有走向海洋方能擁抱世界。為此中國政府正積極透過「一帶一路」、「十三五計畫」、「填海造島」等朝海洋強國邁進，其中漁權掌控是一大著力點。中國大陸政府透過燃油補貼、船舶更新改造補貼以及免除進口稅、增值稅等措施，鼓勵捕魚企業走出去，目前中國大陸遠洋漁船數量達2460多艘，遠洋漁業總產量及總產值分別達203萬公噸及185億元。中國大陸除了於南海積極填海造島並大規模進行魚類資源、水文、天然氣、礦產等探勘外，還運用各種手段來強化對各主要漁場的掌控，例如透過漁船數量優勢，將日本漁船「擠出」堪稱世界最高產的東海漁場，逼得日本漁業部門首次決定為日本漁民提供補貼並協助升級漁船，以因應在東海與中國漁民的競爭；也以3,000萬美元的價格購買今年北韓海域的漁權並以此為據點，將作業範圍擴大至南側的南韓海域；卻也爆發多起捕魚糾紛如：在黃海每年春季到初夏期間，大量中國漁船進入該海域進行非法捕撈，嚴重影響到南韓的梭子蟹捕獲量與南韓漁民爆發「梭子蟹爭奪戰」；尤其中國漁船越界非法捕漁範圍包括；台灣、南韓、菲律賓、印尼、西非、阿根廷等專屬海域，印尼政府還為此向中國政府提出抗議，指其侵犯印尼領海主權；去年24個非洲國家的代表舉行會議，呼籲中國採取措施結束在當地的非法捕撈行為；為了打擊非法捕撈，西非國家也在增加軍備。全球捕魚引爆的糾紛也越來越激烈（如阿根廷海警擊沉在該國海域非法捕魚的中國漁船），隨時都可能擦出火花，進而兵戎相向；為此中國大陸正積極建立海上綜合管理機制，提高海洋維權執法能力來保護漁民及維護其海洋利益。
海洋被譽為海上糧倉，而台灣四面環海，國家領導者也常以海洋國家自許，唯多數民眾對海洋卻是相當陌生，缺乏探索海洋的熱忱，更不是親海的民族，又如何能悠游於蔚藍大海。台灣近年來與鄰國發生的漁業糾紛次數也越來越多，卻連專責的海洋事務委員會都還遲遲未見實際運作，何況該委員會組成還先天不足，將難以應對漁權糾紛可能衍生的衝突。太平島、沖之鳥礁、釣魚台等漁權爭議將接連上演，新政府既然強調捍衛台灣領土及漁權的決心，就必須拿出具體行動，否則只被鄰國視為病貓，成為國際笑柄！ （相關報導： 風評：大國從不接受國際仲裁！中國能例外嗎？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為農業博士，陳李農改研究團隊執行長，農漁業雜誌專欄作家
