國際精品店挾著雄厚的資金，將香港商業區的店鋪租金愈炒愈高，早已超越紐約成為全球之最，甚至是巴黎的三倍。過去鬧區滿街的茶餐廳、冰室和雜貨店，早已退避到巷弄之間，甚至從此銷聲匿跡。
有「金魚街」之稱的旺角通菜街，原來是水族館聚集的特色街道，但多數業者早在2、3年前就已經不敵租金上漲而紛紛關門。有「古董街」之稱的荷李活道，隨著西式餐廳和酒館進駐，近年租金漲了2倍以上，風情也已今非昔比。
然而，去年下半年，情勢急轉直下。受到中國遊客縮減的影響，香港零售業開始轉冷，廣東道已不復見過去排隊買名牌的人潮，甚至在精品店內的消費者也寥寥可數。
敏感的商家立即做出反應，國際精品業者開始要求香港房東調降租金，甚至乾脆關掉門市。在尖沙咀、中環和銅鑼灣，精品店的關門潮讓等待出租的空店鋪愈來愈多，但是已經飆到天價的店租，再怎麼降，恐怕也難吸引幾年前退出的傳統零售業者回頭，這對於低迷的香港房地產業有如雪上加霜。
原本多元發展的香港經濟，近年愈來愈向中國傾斜，仰賴中國甚深的旅遊和零售業，一躍成為香港經濟的大動脈。隨著中國經濟放緩，香港經濟也立即受到波及，成長率從一○年的6.8％一路下滑到一五年的2.4％，今年第一季更低至0.8％。如今的香港經濟，成也中國，敗也中國。
金融中心搖搖欲墜
上海急起直追 新加坡迎頭趕上
「香港根本沒有製造業，房地產又只是那幾家大財團在玩，唯一能撐住經濟的就是金融業。若是連金融業也不行，香港就完蛋了。」一家總部在香港的跨國企業在台負責人憂心忡忡地說。
歷經英國一百多年的殖民統治，香港一直處於中西文化交匯點，在中國一九七九年改革開放之後，也因地緣關係成為西方資本進入中國的跳板。靠著這樣的區位優勢，香港當仁不讓成為國際金融中心和轉口貿易中心，晉身亞洲四小龍。
然而，九七年回歸中國之後，香港經濟開始發生質變。經歷了九八年亞洲金融風暴和○三年ＳＡＲＳ（嚴重急性呼吸道症候群）疫情的衝擊，香港經濟急轉直下，中國的「關愛」之手也藉機伸進了香港。○三年六月，中國與香港簽署了ＣＥＰＡ（更緊密經貿關係安排），中國對香港服務業大幅開放，雖讓香港經濟步上了幾年的榮景，卻也埋下了隱患。尤其是，香港的國際金融中心就不斷受到挑戰，地位正顯得搖搖欲墜。
九七年至九八年間爆發亞洲金融風暴，港元遭到索羅斯等國際投機客多次狙擊，炒家們先放空港股套現港元，然後在匯市拋售港元買美元，矛頭直指香港緊釘美元的聯繫匯率制度。九八年八月初在經歷第四波攻擊後，香港當局決定動用1200億港元外匯基金進入股市和期貨市場，將匯市穩定在7.75港元兌換一美元，成功擊退「索羅斯們」。
