威爾斯曾被劃入羅馬帝國不列顛尼亞行省（Roman Britain），但未曾被盎格魯─薩克遜人征服，一直保持獨立於英格蘭的狀態。1066年，諾曼第公爵「征服者」威廉（William the Conqueror）在英格蘭建立諾曼第王朝，並讓威爾斯諸侯臣服英格蘭君王，自此以後，威爾斯附屬英格蘭。1216年，英格蘭國王亨利三世（Henry III）同意廢除威爾斯境內的各王國，重立威爾斯公國。
"Thousands have demonstrated in Cardiff to call for an independent Wales in what organisers said was the first such march in Welsh history." #AUOBCymru #indyWales https://t.co/zpat9eTa6A
— YesCymru (@YesCymru) 2019年5月11日
合併逾480年 威爾斯仍有自我國家認同
亨利三世的繼承人愛德華一世（Edward I of England）1277年出兵攻打威爾斯，1284年征服威爾斯全境，並頒布《威爾斯法》，而愛德華一世同意，未來由在威爾斯出生，講威爾斯語而非英語的親王來治理威爾斯，當時他把即將分娩的王后接到威爾斯生產，生下的愛德華二世（Edward II）成為首任「威爾斯親王」，開啟英國王儲必然擁有「威爾斯親王」頭銜的傳統。
威爾斯1536年與英格蘭簽署《聯合法案》（Act of Union），正式與英格蘭組成一個國家，徹底喪失國家主權。儘管如此，威爾斯人仍保持自己的國家認同，威爾斯國民黨於1925年成立，是最早主張威爾斯獨立的政治團體，而威爾斯政府1997年透過公投，設立威爾斯議會。BBC在2007年做的民調顯示，當時有20%民眾贊成獨立，但之後支持獨立的比例逐漸下降。
