五四紀念活動成為「愛國活動」
中共長期致力於轉移五四運動的真正焦點─「民主」，特別是在1989年發生「六四天安門事件」之後。六四期間待在北京校園的莫大偉認為：「六四對五四運動的參照，與兩者間的關聯，其實非常明顯。」華志堅表示，1989年五四運動70周年的紀念活動上，全中國超過10萬名學生上街遊行，大聲唸出五四宣言，可見在該年6月4日之前，學生的示威運動受到了「五四」的影響。
六四天安門前的大屠殺，估計死亡人數的範圍從數百到數千不等，努力避免1989年抗議活動的重演，成了中共政府最重要的課題，任何有關六四的內容，在中國的網站都被嚴格的審查，中國官媒30日也完全沒有提到六四。為了讓五四的紀念活動不至於變調為政治運動的引爆點，習近平在講話中僅大肆誇讚青年的熱情、愛國主義、和創造力，並稱年輕人是：「實現中華民族偉大復興的先鋒力量！」
不信左派、不談政治，北大學生的折衷辦法：那只能和政府合作
時至今日，誕生五四運動的校園，隨著中共緊縮對校園的管制，任何對政府的公開批評已經近似完全不存在。中共在校園的黨支部，對學生、老師政治傾向的監控、報告越來越緊密。
自去4月「北大岳昕事件」、7月北大學生在網路上發表《北大學生就「深圳7·27維權工人被捕事件」的聲援書》，要求深圳警方立即釋放佳士事件中被捕工人後，許多自稱為馬克思主義者的北京大學生皆「被消失」。然而許多北大學生對這些社會運動不以為然，即使有同儕「被消失」，他們的反應仍是冷漠的。哈薩克裔的內伯亞威便如此評價社運學生：「他們的極端馬克斯思想就和伊斯蘭激進思想一樣，他們常常會拿自己跟開國的馬克思主義者比較，但是開國元勳不會只想著工人階層，而是心繫於整個中華民族。」
和絕大多數的北大同學一樣，楊廷漢如今相信，學生在這個時代不能只想著與政府對抗，而必須透過與政府合作來實踐理想，這像是無可奈何的折衷策略：「如果不能領導帶來社會變遷的運動，那至少應該成為能夠決定政策的領導人。」
