日本長崎大學19日宣布「原則上」不再招募有吸菸習慣的教職員，成為第一個施行「排除吸菸者」雇用政策的國立大學。九州的大分大學也在23日跟進，未來優先錄取不抽菸的教職員。日本長期被視為對「癮君子」友善的國家，不只法律規範少、公共衛生方面的努力也不多，如此嚴厲的政策曾被視為天方夜譚，根本不可能施行。新政策反映日本為了迎接2020年夏季奧運會，逐步在所有公共空間包括餐廳、酒吧禁菸的趨勢，以及民間部門推動禁菸的努力。
校園禁菸急先鋒 符合社會趨勢作育「不抽菸」英才
長崎大學去年11月公布「無菸藍圖」，逐步關閉校園內的10個吸菸區，並從今年8月開始在校園內全面禁菸。2020年4月之後，禁止任何教師、學生攜帶香菸和打火機。校方19日推出的新招募政策，只是更大規模反菸行動的一部分。「我們的工作是培育可用的人才，在越來越多公司不雇用吸菸者的狀況下，我們有義務去遏止人們抽菸的習慣」，長崎大學校長河野茂如此說明。學校的發言人也表示，校方已達成共識，認為「癮君子」不再適合任職於教育部門。法律諮詢的結果也顯示，新政策並不違反任何反歧視法律。
新的招募政策規定，所有應徵者，包括訪問教授、特聘教授在內，都不能有抽菸習慣。但如果應徵者保證在錄取之後戒菸，長崎大學也願意給予豁免。5月開始，校方將為無法戒菸的教職員、學生配置專治身心失調的醫生。23日，九州的大分大學宣布跟進長崎大學的招募政策，校長北野正剛說校方會優先錄取不抽菸者，今年春天招募的161個教職員中，就只有3個「癮君子」。
民間企業反菸風氣漸濃 賞罰手段皆有
吸菸在日本文化、工作環境仍占有一席之地，公司為員工提供室內吸菸室是很常見的事情，但有不少公司正努力推行反菸行動。東京的市場行銷公司「Piala」約35%員工吸菸，吸菸花掉的工作時間對公司造成困擾。為了鼓勵員工戒菸，Piala於2017年9月向不吸菸的人釋出利多：不吸菸的員工每年將獲得6天的特別假。
「我希望通過獎勵、而不是懲罰或強制的手段來鼓勵員工戒菸」Piala執行長飛鳥貴雄向《日本時報》（The Japan Times）表示。至當年11月，已經有4但員工成功戒菸。也有一些公司對吸菸制定更嚴格的規定，如人壽保險公司「損保控股」（Sompo）禁止員工在公司建築裡吸菸，計劃把吸菸室改為他用。
曾經的癮君子天堂 政府迎接奧運力推公共場所禁菸
上述國立大學、民間企業的政策，在長期被抽菸者視為天堂的日本，曾經是難以想像的。世界衛生組織（WHO）給予日本非自願性吸菸（二手菸）防制最低的評分，表現比中國、南韓還差。日本的成人吸菸率自1996年達到高峰後持續降低，並在2018創下新低紀錄。日本菸草產業株式會社數據顯示，1996年高達49%的成人有吸菸習慣，男性的吸菸比率更是離譜的89%。到了去年，成人吸菸率掉到18%、男性吸菸率則是28%。
即使日本的吸菸率創下歷史新低，但從國際標準來看仍然非常高，這讓許多人對即將到來的東京奧運感到非常憂慮，因為國際奧林匹克委員會（IOC）要求無菸環境，舉辦城市也必須在比賽場館內外禁菸。
為了符合國際奧委會的規定，日本中央、地方政府紛紛在法規層面做出努力。東京都在去年6月27日通過嚴格的禁菸法令，將自奧運開始前的數個月，全面在各級學校、餐廳、酒吧實施禁菸。大學和醫院可以在室外劃設吸菸區；餐飲業也可以在室內搭建隔離的吸菸區，但是客人不能在區內用餐。違反法令的吸菸者和餐飲業者，最高將面臨5萬日元（約新台幣1.4萬元）罰鍰。
中央層級立法放水嚴重 菸商與政府利益掛勾
去年的7月18日，日本國會推動修改《健康促進法》，明文規定各級學校、醫院、政府辦公室、餐廳、酒吧都劃設為禁菸區，並對違反的個人開罰30萬日元（約新台幣8萬元）、業者開罰50萬日元（約新台幣14萬元）。但是在自民黨和各行業團體的強烈抗議之下，國會最後妥協，給予不同種類、面積大小的場所不同程度的規定。新規定和東京都的法令類似，最不一樣的是小規模餐飲業者，法令允許年營收在5000萬日元（約新台幣1400萬元）、面積在100平方公尺以下的小店家只要有貼警告標示，室內外皆可吸菸，形成全國多達55%餐飲業者不受法令限制的怪現象。
事實上，日本政府受制於既得利益者和政治分贓傳統，對菸害防治一直硬不起來。日本菸草產業株式會社的股份，部分即由中央的財務省持有，形同政府獲利於香菸買賣。九州看護福祉大學教授川俣幹雄對中央政府的修法表示歡迎，但指出法律效力還是遠遠落後國際標準，川俣表示：「真的很遺憾，這次的修法甚至無法和東京都堅持的標準一致。」
【吸菸有害健康、吸菸會導致癌症、孕婦吸菸易導致胎兒早產及體重不足、戒菸可減少健康的危害】
