在共和黨初選中一路領先的美國地產大亨川普（Donald Trump），早在印第安納州初選前就發出豪語：「我的黨內初選行程到此結束，安心等待黨提名。」印州結果開出後，對手之一的克魯茲（Ted Cruz）黯然退選。不到24小時，早就淪落「陪榜」性質、也是最後一名競爭者凱西克（John Kasich）也宣佈退出，川普果然成為共和黨在本屆美國總統大選的唯一候選人。
若與川普與克魯茲相比，目前擔任俄亥俄州長的凱西克顯得溫和中道，他也一直想把自己塑造成共和黨初選中最成熟的候選人。問題是凱西克除了自家的俄亥俄州，在其他各州根本是一敗塗地，與手握逾千張黨代表票的川普相匹，凱西克只有可憐的156張。當擁有572張黨代表票的克魯茲認輸退陣，凱西克原本就顯得無關緊要，但當他宣布退出初選，川普似乎就更顯得「眾望所歸、捨我其誰」。
但真的是如此嗎？
《華盛頓郵報》認為，川普在初選階段的不可一世，並未給共和黨帶來希望，反倒讓共和黨人產生半世紀來最嚴重的「認同危機」。因為川普雖然參加的是共和黨初選，但「他幾乎將每一根共和黨理念的支柱都毀壞殆盡」。像是共和黨強烈支持自由貿易協定；在墮胎、同性婚姻等議題採保守立場；在國際事務上積極參與——川普全都反其道而行。
共和黨近年努力拉攏少數族裔與婦女選票，但川普不是說要蓋邊界長城、阻斷穆斯林到美國「犯罪」，就是一天到晚口沒遮攔、用各種侮辱下作的言論批評女性。《紐約時報》說，就算川普成為總統參選人的基本態勢已經底定，但許多共和黨人正在向他發出一個明確的訊息：
不！絕不！我不行！我也不會！（Nope. Never. I can’t. I won’t.）
雖然共和黨全國委員會（Republican National Committee，RNC）主席蒲博思（Reince Priebus），在川普贏得印州後曾說：「川普即將成為共和黨候選人，我們必須全黨團結一致，全力擊敗希拉蕊。」但共和黨重量級參議員約翰・馬侃（John McCain）的重要幕僚馬克・索爾特（Mark Salter）也在推特上表態，說自己要轉而支持希拉蕊。
the GOP is going to nominate for President a guy who reads the National Enquirer and thinks it's on the level. I'm with her.
— Mark Salter (@MarkSalter55) 2016年5月3日
共和黨人群起表態 #NeverTrump
索爾特說：「共和黨即將提名的總統候選人，是個讀《國家詢問報》（National Enquirer，就是在電影《MIB星際戰警》中刊登各種外星人新聞的那個八卦小報）還認為可信的人。」索爾特雖然沒有明說「支持希拉蕊」，但他在推特上寫著「I'm with her」（我支持她），這正是共和黨人在推特上的無聲抗議。
— Ben Howe (@BenHowe) 2016年5月3日
《紐時》說，由保守派網站redstate.com的編輯班・赫維（Ben Howe）在推特上率先使用#ImWithHer，這很快成了社群網站上當紅的標籤。此外，#NeverTrump（反川普、絕不接受川普）這個標籤也同樣受歡迎，甚至有專供共和黨人宣誓，絕不讓川普通過黨內初選，以免他成為美軍統帥的NeverTrump.com網站。不過隨著川普步步逼近黨的正式提名，共和黨人在社群媒體上的串連似乎顯得有些唐吉軻德與螳臂擋車。
不過最近表態的一對父子，可是大有來頭。他們是共和黨唯二目前還在世的前總統：老布希（George Herbert Walker Bush）與小布希（George Walker Bush）父子。
兩位共和黨前總統：我們不支持川普
Hardly surprising | Neither George HW nor George W Bush will endorse Donald #Trump https://t.co/77S3bToyq1
— David Miles (@Globalpolitic) 2016年5月5日
這兩位美國前總統均在凱西克退選後發表聲明，強調他們不會在這場選舉中支持任何人。小布希的發言人福特（Freddy Ford）說：「布希總統沒有參與這場選戰的計畫，也不會有任何評論。」老布希的發言人麥格雷斯（Jim McGrath）則說：「總統91歲了，早就不過問政治。當然他曾經幫了傑布（Jeb Bush，老布希的次子，曾參與本屆共和黨初選）一點忙，但那是例外。」
取得兩位布希總統聲明的《衛報》說，傑布・布希的退選，讓這兩位前總統的聲明似乎只是表達個人意願，但《衛報》也提到傑布先前在選戰中飽受川普攻擊的往事。傑布的政治豪門出身飽受川普揶揄，他哥哥小布希當初指控伊拉克藏有大規模毀滅性武器的舊事，也被川普哪壺不開哪壺提——直斥這位美國總統（小布希）根本說謊，「他早就知道根本沒有那些東西」。川普跟布希家族樑子結多了，自然難獲兩位前總統力挺。
TheEconomist: Senator Ben Sasse is sounding the alarm about America’s shrinking politics https://t.co/EACMndCUkx pic.twitter.com/r6vzEFBzfI
— JamesRoy (@JamesRoy) 2016年4月25日
除了布希家族跟川普算是劃清界線，包括班・薩瑟（Ben Sasse、內布拉斯加）、迪恩・赫樂（Dean Heller、內華達）等共和黨參議員，也早早表示11月大選不會跟川普站在一起，更不會把總統那一票投給他。也有部份共和黨參議員說，他們會支持黨推出的總統參選人，但川普實在讓人挺不下去。凱利・艾約特（Kelly Ayotte、新罕普夏）、勞勃・波特曼（Rob Portman、俄亥俄）就屬此類。
如何團結共和黨？川普：他們都想擠上車！
如何讓分裂與彼此敵對的共和黨重新團結，是川普邁向下一步的重要考驗。《紐時》稱，現在還很難說究竟有多少共和黨的重要人物，想跟共和黨的總統參選人劃清界線，川普在印州勝選後也說有信心團結共和黨，但他在勝選演說中又管不住自己的那張嘴，並以其獨有的誇張語氣說：「他們現在都在給我打電話，說『我們想上車！搭上川普號！』」、「我們有一票人都正想要加入！」
到底是哪些人正在跟川普攀親帶故、想加入總統大選的競選團隊？川普沒有給出任何一個人名。不過《紐時》說，弗拉托（Tony Fratto）顯然不在名單上。因為這位小布希時代的白宮發言人，3日在推特上寫道：「對一個死腦筋來說：#NeverTrump就是只要我還有一口氣在，不管任何情況，永遠永遠永遠永遠永遠都不支持川普。懂了嗎？」
For the thick-headed: #NeverTrump means never ever ever ever ever under any circumstances as long as I have breath never Trump. Get it?
— Tony Fratto (@TonyFratto) 2016年5月3日
