馬上要進入馬年，今年這個馬年歲次丙午，五行是重陽火，總被認為火氣太大，容易有戰亂，是不好的流年。我數了一下歷史上的丙午年，比較大的戰亂造成政權易鼎的首推1126年的靖康之變，其次是946年契丹滅後晉，其他都談不上大戰。至於戰亂，三千年信史有多少年是太平年？
倒是兩千多年前（195BC）那個丙午年，漢高祖劉邦駕崩，讓我對「火氣太大」頗有啟發。
劉邦駕崩是因為討伐淮南王英布時中了箭傷，而故事得由英布說起。
英布早期堪稱項羽麾下頭號勇將，項羽入關都是由他擔任先鋒，每戰皆捷。項羽大封諸侯，英布是九江王，項羽殺義帝（楚懷王）也是由英布執行。劉邦得關中後，以「為義帝發喪，討伐叛賊項羽」舉兵，一舉攻下彭城。項羽從齊地回軍反攻，調英布參戰，英布稱病不發兵。等到項羽擊敗劉邦，派人去質問英布，英布這才著慌。
此時劉邦的使節也到了九江，說服英布投靠劉邦。英布到滎陽見劉邦，劉邦故意「高踞濯足」接見，英布大怒，扭頭回到為他準備的營帳，卻見帳縵、器用、飲食、侍從都跟漢王同等規格，遂又「大喜過望」。他派人回九江接家眷，卻已被項羽派人殺光。
以上故事，項羽的「火氣」顯然凌駕英布，所以英布只敢不甩/不敢造反，但項羽的火氣大到英布對他「此仇不共戴天」，而英布的「火氣」被劉邦先濯足再籠絡消弭於無形，英布乃成為劉邦的盟軍。。
劉邦得天下之後，英布封為淮南王，看見劉邦連續兩年殺韓信、殺彭越，眼看下一個就是自己，於是起兵造反。
劉邦當時臥病在床，下令不准任何人進入寢宮，連周勃、灌嬰這些沛縣老兄弟都被擋駕。十數日之後，樊噲忍不住了，推開守衛直闖榻前，但見劉邦枕在一個太監身上睡覺。樊噲忍不住流下淚來，說：「陛下當初跟我們這批人自豐、沛起義打天下，何等英武？如今天下已經一統，卻如此萎靡！陛下病重，群臣惶惶不安，陛下不召集我等交代大事，難道只跟一個太監訣別嗎？你莫非忘了趙高的前車之鑑？」樊噲的口氣，是劉邦不久人世了。劉邦雖然病得很重，但所有的獨裁者都不能讓手下認為他快死了，因此哈哈一笑，即刻起床，決定御駕親征。
兩軍對陣，英布出陣邀戰，兩人遙遙相望，劉邦問：「你何苦造反？當個淮南王不好嗎？」英布說：「可是我現在想當皇帝啊。」劉邦聞言，破口大罵，下令開陣攻擊。過程省略，劉邦勝英布敗，英布於敗逃途中被親信出賣襲殺。可是劉邦抱病出征又中了箭傷，回到長安，情況嚴峻。
呂后找來良醫，入寢宮看診。劉邦問：「情況如何？」醫生說：「沒問題，有把握治好。」劉邦聞言，突然變臉大罵：「老子以一個老百姓，提三尺劍取得天下，這難道不是天命嗎？我的命既然繫於上天，縱使扁鵲來治病，又豈能改變天意！」乃不許醫生治病，賜他五十金，打發走路，……終於駕崩。
這段故事中，英布要造反卻沒有「火氣」，劉邦抱病出征仍有「火氣」，勝敗就在此決定。而劉邦的終局，火氣太大而拒絕醫治，終於不治，不免令人猜想「如果接受治療會怎樣」。
「火氣大」是好還是不好？其實沒有一定，該有火氣時卻沒有火氣，往往也是敗因。丙午年火氣太旺，或許是危機也是轉機，善用且能適當調整，能化險為夷，也能轉禍為福。 （相關報導： 公孫策專欄：解放軍有沒有「韓信」？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為專欄作家。
