美國在台協會（AIT）日前高調釋出美台正洽談太空港合作的訊息，立刻在台灣各界激起千層浪。然而，AIT隨後卻又火速「低調」修改聲明，將屏東縣九棚村作為潛在發射場地的明確描述撤下，語氣也轉趨曖昧，令人不得不懷疑，這場「放風箏」的外交秀，其真正盤算為何。尤其此舉發生於美台貿易談判正酣之際，川普政府更即將公布對台灣的關稅信函，而7月26日的大罷免選舉在即，種種時機巧合，讓人很難不聯想到背後的政治盤算。
首先，美國積極推動太空產業合作，若僅以表面技術交流來解讀，未免太過單純。當前美中「新冷戰」格局，早已從貿易、科技滲透至太空競賽，華府急欲以盟友網絡來對抗中國太空實力崛起，台灣身為東亞科技產業樞紐及美國亞太戰略的重要棋子，自然成為美方眼中的「理想夥伴」。只不過，這份熱情與其說是賞識，不如說是計算使然。
屏東九棚村確實有其戰略潛力，既有中科院長期設施，也因地理及環境因素利於航太活動。然而，AIT一日之內態度大轉彎，反而顯現美國在外交策略上如履薄冰，所謂合作，其實更像是一場外交話術的「壓力測試」。美國深知太空港涉軍事高度敏感，稍有不慎即可能招致北京激烈反彈，進而衝擊美台雙邊或區域安全利益。因此，這場「太空夢」的預告，不過是一次對台灣社會與輿論的「心理操演」，用來觀察各界反應，好決定日後戰略布局。
從地緣政治角度看，台灣緊鄰中國大陸，牽一髮動全身。台美共建太空港的現實困境顯而易見，中國不可能坐視這類計畫，必然視其為軍事挑釁，採取各種明暗手段施壓乃至阻撓。在這般高風險環境下，所謂「合作」恐怕更多止於口頭承諾，實質推進的可能性遠低於輿論的美好想像。
經濟面則更像是包裝精美的外交糖衣。美方不斷強調太空港合作能帶動雙邊經貿、平衡貿易逆差，甚至與台灣六大核心戰略產業掛鉤，聽來振奮，實則未必落地。美國遲遲不公布對台關稅信函，連美國財政部長都語帶玄機，AIT這時突然丟出「太空港」議題，難免讓人懷疑，是不是藉此模糊台灣社會焦點，或拉高自身在貿易談判桌上的籌碼？
最值得玩味的是，AIT這場「太空港鬧劇」的象徵意義，早已大於其實質內涵。尤其在重大選舉、社會動盪前夕，美國一再巧用外交訊息左右台灣輿情，看似「支持台灣」，卻也可能同時在向台灣政府施壓或傳遞某種訊號。台灣若對這類象徵性外交「糖果」過度感恩戴德，最終只會高估自身在美方棋局中的分量，甚至在國際強權博弈間失去政策自主，反淪為「自我感覺良好」的配角。
