過勞引殺機？泰國大象刺死象夫旅客被載入叢林

泰國北部一名象夫26日在對遊客進行導覽時，大象突然發狂攻擊，被象牙戳傷的象夫當場死亡。當時還有三名中國旅客坐在大象背上，被發狂大象直接帶進森林，當地搜救人員緊急搜索，所幸三名遊客毫髮無傷。

Elephant kills keeper and runs off with tourist family on its back http://t.co/mmy5N3l4eq via @MailOnline @JessVonBargen @alicia_carey

— Andy Lee (@Andy99Lee) August 26, 2015

泰國清邁省旺河（Mae Wang）區警署首長他旺猜（Thawatchai Thepboon）接受《法新社》（AFP）專訪時說：「遇害象夫是卡倫族（Karen）人，是在泰緬邊境的少數民族。此名象夫跟這頭大象合作次數並不多，可能是因為不熟悉才會導致悲劇發生。」

亞洲大象救援基金會（Elephant Asia Rescue and Survival Foundation，EARS）創始人兼執行長羅德森（Louise Rogerson）說，大象是性情溫和的動物，不會主動攻擊人類。事件主因很有可能是象夫指令錯誤，加上過度勞動讓大象情緒失控所致。

BOYCOTT ELEPHANT RIDES AT AMBER FORT RAJASTAN INDIA - EXTREME ANIMAL RIGHTS ABUSE http://t.co/2jRovro4pE pic.twitter.com/O1JBxweaPm

— Michel Collin (@MichelCollin) August 23, 2015

「被馴養的大象根本沒有休息時間，一年365天不得閒，這種壓力連人都受不了，又為什麼要要求大象？」泰國野生動物朋友協會（Wildlife Friend of Thailand）成員偉克（Edwin Wiek）說。

大象幾乎成為泰國的代名詞，不但是觀光客指名的旅遊項目，更出現在泰國國旗、勳章和諸多廣告中。在歷史上，大象曾被當作駝獸和戰場上的猛獸，嘴邊的象牙更是盜獵者的頭號目標。

然而泰國大象的處境卻不如想像那般光鮮亮麗，象夫會認養數頭幼年大象，用竹竿和鐵鍊綑綁它們，不給予水跟食物，再用特製鐵鉤和硬皮鞭虐打，馴化過程稱為伐枷（Phajaan）。經歷過伐枷的大象對象夫言聽計從，但身心早已遍體鱗傷，加上大象的長期記憶力很好，象夫的特製鐵鉤就變成痛苦記憶的來源。

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— Serena Michaelle (@padmaym) August 19, 2015

2014年6月，泰國普吉島一名象夫「酒醉駕駛」，被騎乘的大象甩下背來，當場死亡。同年11月，一名60歲的象夫在導覽途中被大象踩死。眾多大象傷人事件引起非政府組織關心，素林大象保護專案（The Surin Project）便要求泰國政府正視境內動物保育的灰色地帶，並呼籲遊客到認證的大象營地參觀。

17日，曼谷知名景點四面佛發生爆炸案，造成23人罹難，123人輕重傷，造成觀光客恐慌，台灣外交部更在隔日將旅遊警告從「黃色」提升到「橙色」（高度小心，避免非必要旅行）。

@jimmykimmel #Nosey the abused elephant is #Cecil @MichelleObama 200 citations of abuse! #USDA send to a #Sanctuary pic.twitter.com/DUvSFjU1A7

— Debbie Ahern (@savetheturtles2) August 21, 2015

據國內旅行社業者表示，泰國騎象已經是最基本的行程，而只要安排任何有風險的行程，都會依照觀光局規定納保旅遊責任保險，騎象不太會成為獨立納保的項目。此外，不少台灣旅客都有耳聞象夫虐待大象的事情，會因此拒絕騎象遊覽。

交通部觀光局統計，台灣有4680萬旅客人次造訪泰國，佔全年旅遊人口的3%，帶給泰國181億觀光財，但因為泰國2014年5月曾發生政變，蒸發近60億台幣。