今年1月2日,年輕的烏克蘭武器檢查員克莉絲提娜(Krystyna Kimachuk)發現一枚外觀奇特的飛彈墜毀在該國哈爾科夫市的一座建築物中。她因此聯繫了烏克蘭軍方的人員,急於想獲得這枚飛彈的資料。
不到一周後,她在基輔一個安全地點開始拆解飛彈殘骸。克莉絲提娜開始拆解並拍攝每一塊飛彈殘骸零件,包括比她的指甲還要小的螺絲和晶片。她幾乎立刻就意識到這應該不是俄羅斯的飛彈。但要證明這一點是個挑戰。
在金屬碎片和散落的電線中,她發現了一個韓文字母。然後她注意到更重要的細節。殼身的部分被打上了數字112,這是對應於北韓曆法中的2023年。她意識到自己發現了第一個確鑿的證據,證明北韓武器被用來攻擊她的國家。
她透過電話從基輔告訴我說:「我們聽說他們向俄羅斯交付了一些武器,但我能看到它,觸摸它,調查它,這是以前沒有人能夠做到的。這非常令人興奮。」
從那時開始計算,烏克蘭軍方稱有數十枚北韓飛彈被俄羅斯發射到烏克蘭領土。這些飛彈造成至少24人死亡,70多人受傷。
儘管最近有關金正恩準備發動核戰的討論很多,但現在更迫切的威脅是北韓能夠加劇現有戰爭並加速全球不穩定。
克莉絲提娜在一個民間組織「戰爭武器研究」 (Conflict Armament Research, CAR)工作,該組織負責回收在戰爭中使用的武器,並研究它們的製造方式。但直到她完成對飛彈殘骸的拍攝,她的團隊分析了數百個零部件後,最令人震驚的發現才被揭示。
他們的研究發現,北韓的飛彈裝載著最新的外國技術。大多數飛彈使用的電子零件在過去幾年中是在美國和歐洲製造的。甚至有一個美國的電腦晶片是在2023年3月製造的。這意味著北韓非法獲得了重要的武器零部件,偷偷地將它們帶入該國並組裝在飛彈上,隨後將其秘密運送到俄羅斯,在幾個月內送到戰場前線。
「戰爭武器研究」的副主任斯普利特斯(Damien Spleeters)告訴BBC:「最大的驚訝是,儘管在近二十年來受到嚴厲制裁,但北韓仍然能夠迅速獲得製造武器所需的一切設備,而且速度驚人。」
在倫敦,智庫皇家聯合軍事研究所(RUSI)的北韓問題專家約瑟夫·拜恩(Joseph Byrne)同樣對此發現感到震驚。