克里米亞危機與頓巴斯內戰下的烏俄敵對
二○一四年二月二十七日，俄軍趁亞努科維奇出走，烏克蘭陷入政權真空狀態，出兵接管克里米亞半島。俄軍黑海艦隊佔領了鄰近的烏克蘭海軍基地，使得烏克蘭海軍幾近覆滅，全軍只剩一艘護衛艦及少量小型船隻。不少軍警及國家安全局人員在烏克蘭東部倒戈支持俄羅斯。在俄羅斯操縱下，克里米亞於三月十六日通過獨立公投，翌日加入俄羅斯聯邦。
有見克里米亞被俄羅斯吞併，烏克蘭東部一眾親俄分離分子也順勢發起武裝叛亂，並於同年四月初佔領了頓涅茨克（Donetsk）、盧甘斯克、哈爾科夫等省會政府機構，親俄分子分別成立「頓涅茨克人民共和國」（Donetsk People’s Republic）、「盧甘斯克人民共和國」（Luhansk People’s Republic）及「哈爾科夫人民共和國」（Kharkiv People’s Republic），駐守這些城市的軍警士氣低落，不敵而降。烏克蘭軍隊在四月八日雖然成功奪回哈爾科夫，頓巴斯地區卻被親俄民兵及偽裝成民兵的俄軍牢牢控制，使得頓涅茨克與盧甘斯克兩州由二○一四年至今一直陷入內戰。
雖然「頓涅茨克人民共和國」和「盧甘斯克人民共和國」主張加入俄羅斯，俄羅斯官方卻一直未得到回覆。但由於此兩個政權合組「新俄羅斯聯邦」，它們得到俄羅斯暗中軍事援助，且兩地親俄民眾能得到俄羅斯護照，儼然如俄羅斯的保護國。烏克蘭中央政府與大多數國家均視頓、盧兩地政權為俄羅斯傀儡，烏、俄自此決裂。烏克蘭前總統彼得．波羅申科（Petro Poroshenko）一直主張強硬對待俄羅斯，堅持維護烏克蘭對克里米亞與頓巴斯地區的主權同時，更著手削弱俄語在烏克蘭的官方語言地位，降低俄羅斯對烏克蘭的影響力。
頓巴斯內戰期間，烏克蘭人民同仇敵慨，慷慨參軍。烏克蘭政府藉此機會重建武裝力量之餘，也使得烏克蘭全國從上至下凝聚起一股愛國熱情，立場更為親西方。同時北約亦支持烏克蘭奪回克里米亞及頓巴斯的主權，烏軍自二○一五年起全面西化，雖然仍採用不少蘇聯時期的裝備，但制度與訓練皆開始採取北約模式，並經常參與北約軍事訓練。俄羅斯擔憂本來為自己與西方陣營作緩衝的烏克蘭會成為北約一員，使俄羅斯大部分西部疆界直接毗鄰北約。即便烏克蘭與親俄分離武裝於二○一五年二月十二日在白俄羅斯首都明斯克簽訂停火協議，頓巴斯地區仍一直出現零星衝突。
澤連斯基求和未竟
弗拉基米爾．澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）在二○一九年五月接任烏克蘭總統後一反常態，軟化波羅申科早前對俄強硬態度，母語為俄語的他不只重新允許俄語在烏克蘭繼續享有官方語言地位，又容許大眾媒體使用俄語，亦主張溫和處理頓巴斯戰爭，在新一輪歐洲安全合作組織（Organization for Security and Cooperation in Europe）牽頭的明斯克會議中，澤連斯基更打算讓頓巴斯親俄武裝控制地區在烏克蘭名義管治下實行自治，烏軍亦會從這些地區撤軍。這些提議自然引起國內主戰右派反彈，要求他重新談判，故計劃並未有實行，烏克蘭與親俄武裝之間最後只協議交換戰俘。
