美國總統川普前私人律師柯恩21日認罪，稱川普在2016年總統大選競選期間，指示他付給2名女性封口費，使她們不在大選期間宣揚與川普的情事，已違反《競選財務法》，柯恩並承認共8項罪名，昔日護主心切的柯恩，如今為了減刑，反咬川普一口，使川普更難以全身而退。
柯恩達成認罪協議：川普讓我付封口費
柯恩（Michael Cohen）21日與檢察官達成認罪協商，承認共8項罪名，包括5項逃稅罪、1項金融機構的偽證罪、1項任意促成非法企業捐獻的罪名，以及1項在競選團隊、候選人指使之下，違反《競選財務法》（Campaign Finance Law），支付2名女性封口費。
柯恩未在法院上說明指示他動作的候選人，以及支付封口費的對象是誰。不過《美聯社》報導，柯恩在紐約曼哈頓地區法院上提供的數目與日期，與支付成人片女星「暴風女丹妮絲」（Stormy Daniels）13萬美元（新台幣403萬元），以及付給前《花花公子》（Playboy）女郎麥杜高（Karen McDougal）15萬美元（新台幣465萬元）的金額完全吻合。這兩名女性都指控川普（Donald Trump）和她們發生婚外情，川普則被控指示柯恩於競選期間支付封口費，意圖為不利選情的婚外情止血。
昔日為川普「擋子彈」 柯恩遭FBI搜索
現年51歲的柯恩，自2006年起就是川普的私人律師，不但護主心切，還曾說過願為川普「擋子彈」，卻也為了川普惹得一身腥。今年4月，美國聯邦調查局（FBI）搜索柯恩辦公室、住家以及柯恩所住的旅館房間，查扣約400萬項電腦檔案、物品，尋找銀行帳戶、通訊紀錄，以及川普對2名女性提出封口費的各項資訊，柯恩5月則離任川普私人律師的職務。
檢方調查指出，柯恩透過小報《國家詢問報》（The National Enquirer）的母公司「美國傳媒公司」（AMI），支付麥杜高封口費，不讓麥杜高透過《國家詢問報》刊登與川普的婚外情。對於暴風女丹妮絲，柯恩則利用自己的公司付錢給丹妮絲，隨後再得到川普的金錢補償。
柯恩交保 律師：柯恩樂於接受「通俄門」案調查
柯恩遭控的罪狀若被定罪，最高可判處65年徒刑，然而在柯恩認罪之後，法官也可能從輕量刑。根據美國聯邦法律規定，用來保障候選人政治資產的花費，可理解為競選時使用的政治獻金，應受當時的《競選財務法》規範，金額不得超過2700美元（新台幣8萬3600元）。柯恩受川普指示，向2名女性支付的封口費已經違法。
此案預計於12月12日審判，柯恩21日湊出50萬美元（新台幣1550萬元）保釋金之後，隨即交保，在場外抗議民眾「把他關起來！」（Lock him up!）的抗議聲中，柯恩坐車離開法院。
柯恩委任律師戴維斯（Lanny J. Davis）指出，柯恩將家庭、國家的優先順位看得比對川普的忠誠還高，「他挺身而出，立誓作證說川普指示他犯罪，向2名女性支付金錢，主要目標是影響選情。」戴維斯說：「如果支付金錢對柯恩來說構成犯罪，那對川普而言怎麼會不構成犯罪呢？」戴維斯21日接受MSNBC訪問，還稱柯恩樂於向「通俄門」特別檢察官穆勒（Robert Mueller），說出所有他知道的事。
WATCH: Lanny Davis, attorney for Michael Cohen, tells @maddow that his client has information that should be of interest to the special counsel and is "more than happy to tell the special counsel all that he knows." pic.twitter.com/zHfHkmj5dU
— MSNBC (@MSNBC) 2018年8月22日
川普有刑事豁免權 仍可能面臨彈劾
柯恩認罪之後，川普的連任之路又多了一個阻礙。川普4月否認自己知道柯恩支付封口費，還曾大罵FBI搜索柯恩住家等地是在「獵巫」。然而川普私下擔心，為川普集團工作12年的柯恩，可能握有許多關於他的機密。7月柯恩律師戴維斯接受CNN訪問，即公布柯恩私下與川普談論付錢給麥杜高時的相關錄音，戳破川普過去否認知情的謊言。
曾任美國前總統柯林頓（Bill Clinton）「白水事件」（Whitewater Scandal）陪審團成員，訊問柯林頓的韋森伯格（Sol Wisenberg）認為，柯恩認罪對川普顯然不利。威森堡推論：「他（川普）並不會遭到起訴，因為他是現任總統。」然而韋森伯格分析，民主黨若在11月的期中選舉奪回眾議院主導權，將會使川普更接近彈劾程序。
Manafort and Cohen have left Trump at a precipice https://t.co/iPvjhlUNBA via @CNNOpinion pic.twitter.com/jktPybaCfO
— CNN (@CNN) 2018年8月22日
對於柯恩認罪，川普低調不願回應。柯恩律師朱利安尼（Rudy Giuliani）21日則為川普撇清，指柯恩的案件「沒有任何針對總統涉及不法行為的指控。」朱利安尼更指出，這些對於柯恩的指控「反映了柯恩長時間說謊、不誠實的行為模式。」
