雍正帝很清楚，汪景祺如僅黨附年羹堯，自然罪不致死，所以不惜從他的《西征隨筆》中羅織出誹謗先帝的大罪，置之重典。
當然提起雍正的文字獄，大概沒有比查嗣庭案更廣為人知了。據說查嗣庭主持某省的科考，試題出的是「維民所止」。不料被人密告，說他蓄意去掉雍正皇帝的腦袋。雍正帝拿來試題一看，「維止」二字合在一起果然有去「雍正」之首的意思，就把查嗣庭殺掉了。這個故事形象生動，流傳很廣，讓人們一下子就明白了專制時候文字獄究竟是怎麼一回事。可惜它畢竟是個故事，與歷史事實有很大出入。
查嗣庭獲罪與科舉試題有些瓜葛，但他出的試題不是「維民所止」；雍正帝也確實剔過查嗣庭所出的某些試題，但他並不想借此論罪，因為有顧慮，怕人前後說他在搞文字獄。查嗣庭最後以大逆罪戮屍，擺出的罪證是他暗地裡寫了兩本日記，攻擊和非議康熙皇帝。
查嗣庭是浙江杭州府海寧縣人，提起海寧查家，當時沒有人不知道。查嗣庭兄弟四人：大哥原名嗣璉，後改名慎行，康熙三十二年入直南書房，不久賜進士出身，改翰林院庶吉士，授編修；二哥嗣康熙三十九年進士，官至侍講，詩名與慎行比肩；嗣庭行三，康熙四十七年進士，雍正初，先任內閣學士，很快升任禮部侍郎。康熙晚期，是查家最紅火的時候。當時查氏庭前有連桂之瑞，查家門戶之盛一時被人們傳為美談。
盛極而衰，自查嗣庭雍正四年因文字獲罪，查家一敗塗地。據雍正帝後來講，他早就看出查嗣庭有謀逆之心，根據是他長了一副「狼顧之相」。何謂「狼顧」為相面家說，有的人走路時反顧似狼，即頭向後轉一百八十度而身軀保持不動，這種人往往心術不正，懷有異志。雍正帝深信相面術，對此亦小有心得。說查嗣庭長相不好，曾引起他的警覺，在於向群臣表白查嗣庭從來未被自己信任過。
既然如此，為什麼偏偏入雍正朝後查嗣庭的官職一升再升呢？雍正帝也有自己的解釋。雍正四年九月二十六日命將查嗣庭革職為問時雍正帝對群臣說：「查嗣庭向來趨附隆科多，隆科多曾經薦舉，朕令在內廷行走，授為內閣學士及禮部侍郎。」這樣一說，才把為什麼要羅織查嗣庭文字之罪的原因點破。原來，隆科多是雍正帝繼粉碎年羹堯黨之後，正在部署的下一次打擊朋黨集團戰役的主要目標。在隆科多的黨羽中首先清查出一個知名度很高的逆黨查嗣庭，才可以先聲奪人，為最後解決隆黨作輿論準備。
傳說查嗣庭的書法極精，遐邇聞名，但不輕易示人，更談不到有什麼大部頭作品刊刻流傳，要從文字中推求他的居心蓄意論定罪狀有相當的困難。雍正四年屆各省鄉試之期，查嗣庭被命為主考官，典試江西。鄉試完畢，雍正帝查閱江西試題錄，反覆推敲，發現了某些問題，但覺得證據不夠有力。他推想查嗣庭平日不可能沒有文字記載，於是下令對查的寓所和行李作了一次突擊搜查，果然發現細字密寫的日記兩本。罪證齊備，雍正帝於四年九月召集大學士、九卿、翰詹、科道等在京大小官員，當為公佈。
