其次，她的死亡是否符合眼鏡蛇咬傷的表現也存疑。要知道，成體的埃及眼鏡蛇極其粗壯，可達一．五～二．四米長，顯然這東西不太容易藏在無花果果籃裡。即使藏進去，要讓蛇乖乖地保持不動騙過守衛恐怕也不是一件容易的事情。
克麗奧佩脫拉死前給屋大維送了封信，而屋大維接到信後立刻趕到她的住處，據記載兩人住的地方距離只有二百米左右。這個時間應該非常短，充其量幾分鐘到十幾分鐘。克麗奧佩脫拉和兩個侍女是輪流被蛇咬傷的，這需要時間。毒蛇咬傷人後，蛇毒從咬傷部位進入循環並擴散到全身同樣需要一定的時間，一般而言，眼鏡蛇咬傷後的死亡時間多為六～十二小時，其中毒性最強的菲律賓眼鏡蛇可以在一小時內致人於死，埃及眼鏡蛇毒性僅次於菲律賓眼鏡蛇，可在兩小時內致人死亡。毒蛇並不是每次咬人都會排出毒液，換言之並不是每次咬人都能致死，尤其是連續咬人的情況下更不能保證每次都有足夠毒液排出。連續咬死三人這種極端情況我們雖然不能排除，但連咬三人毒液量都如此充足令三人都在十幾分鐘內死亡還是有些匪夷所思。
我個人覺得，克麗奧佩脫拉其實是死於屋大維的謀殺，而兩個侍女相繼死亡，無非是殺人滅口而已。羅馬要吞併埃及，克麗奧佩脫拉的存在是個很大的麻煩，處死她才能徹底消除後患。但克麗奧佩脫拉威望很大，而且由於她和凱撒以及安東尼的關係，她在羅馬也不乏支持者，在這種情況下，公開處死克麗奧佩脫拉會帶來很多麻煩，讓她「自殺」無疑是最好的選擇。
歷史向來由勝利者書寫，勝利的屋大維完全可以根據自己的需要公布埃及豔后的死因，當然，如果他能多懂點兒毒蛇咬傷的知識，沒準能把故事編圓了。
本文經授權轉載自漫遊者出版《八卦醫學史：在八卦中暢談科普知識，以正統醫學爬梳歷史真相》
