無論這樣的測量有多麼浮動不穩定，而且常常是錯誤的。至少有一點是可以確定的，他必然和他同時代的人一樣，有著平凡的願望，希望戰爭結束、平安回家，還有成家立業。
只是當他想到要成為一個父親時，比其他人晚了二三十年。
第一次的婚姻，被大時代沖散。第二次婚姻，他無法跨越族群或教養的隔閡。第三次婚姻，他終於有了一個孩子。如此一來，他的人生才不算是繳了白卷。
「家」對父親而言，很可能是複數的概念。一個是新的，一個是舊的。一個是現代性的核心家庭，另一個是農村社會的古老家族。當他離開田地，踏上甲板的那一瞬間，他所呼吸到的，很可能是王朝崩解之後，前所未有的自由空氣。
從此，他不曾再拿起鋤頭和鐮刀，在海上展開全新的生活。
那時他才二十一歲，對未來充滿希望，他必須比那些在舊大陸已掌握權勢的人更快找到自己在現實的位置。父親毫不留戀，獨立於眷村和國宅之外，和建設公司交涉，絕口不提自己的過去，重新開始。
這個穿上西裝的賭徒，在青年時代就贏得了一間自己的房子。
也許他還太過年輕，不願意像其他比較老的人那樣承認對現實失望，他相信自己絕對不會跟他們一樣。就算他失望了，他也輕描淡寫。
他一直都是那個不服輸的少年，因為他的青春從二十一歲才開始，自此不曾改變。即使中風多年，他都不曾講過想死，儘管他的求生意志正在黯淡，他就像他這幾十年做的一樣，不說。
不說是他唯一的抵抗。
硬漢從不說自己的事，硬漢的孩子也都懂得不問的溫柔。
等我要拔管的時候，那管子和針尖輕易地像是從液體中拿出來，他沒有留下任何一句話，可是他已經盡責維持心臟的跳動，因為他的胸口都是燒焦的痕跡。
他沒有留下任何一句話。
不痛、不怕，心無罣礙，無所恐怖。
禮儀師替他蓋上金黃色的誦經被，打開袖珍型念佛機，經文不斷地從揚聲器流淌而出，不知道是誰推著父親的床頭，忽然間整個加護病房動了起來，只要是病床所到之處，全都刷─刷─刷刷拉起綠色的簾幕。
父親的故事落幕了。
