在北歐的監獄裡，每名受刑人都有自己的獨立套房，陽光充足、陳設新穎漂亮，圖書館、室內球場，健身房，你想得到的樣樣不缺，受刑人關滿一定的年份，還能擁有週休二日的假期。不僅如此，受刑人還能飼養寵物呢！因為管理者相信，與動物相處有助於撫平受刑人暴燥的脾氣。
經濟合作發展組織（OECD）日前發佈2015年《最佳生活指數》（Better Life Index）排名，在世界最幸福的國家評比中，北歐五國－丹麥、芬蘭、冰島、挪威和瑞典，通通榜上有名，這些國家不單是生活品質令人稱羨，就連監獄的設計，也都秉持人道主義的精神，走進北歐的監獄，看不見貧瘠的牢房，也沒有象徵失去自由的鐵欄杆。
人生不能暫停，北歐監獄讓受刑人的監禁生活和外界越像越好
在北歐，每一位受刑人都有自己的獨立牢房，房裡有對外窗，陽光充足，擁有獨立的衛浴設備、液晶電視，傢具也通通是木製的，每個12平方米的「囚房」，都像是IKEA的展示空間，此外會客室、圖書館、室內球場，健身房，想得到的樣樣不缺，如此人性化的設施，讓北歐監獄可以說是世界上最棒的監獄。
除了基本設施，北歐的監獄甚至還提供家庭房，讓前來探視的家屬們可以住上一晚，同時，受刑人還能夠飼養小動物，北歐監獄的管理者相信，與動物相處，有助於改變受刑人暴燥的脾氣。
從文化根本上來說，北歐國家在刑罰觀的詮釋，就和大部分的國家不同，以挪威為例，挪威沒有死刑，也沒有無期徒刑，最高的監禁期只有21年，甚至受刑人關滿一定的年份，還能夠擁有週休二日的假期。
對重視人權的北歐國家來說，將受刑人關在一個空間裡，如此剝奪人權的行為，對受刑人來說已經是最殘酷的懲罰了。北歐國家以修復式正義（restorative justice）為本，認為與其懲罰受刑人犯下的錯誤，不如用藉由循循善誘的方法，讓囚犯在服刑期間，學到正面求生的態度，讓他們重新回到社會時，能夠成為一個更好的人。
監獄要負責改變受刑人，還是受刑人要為自己負責
但是，究竟要對人性有多大的信任，才能讓犯下罪行的受刑人，住在這麼自由的環境裡？
以台灣或是美國等多數國家的觀點看來，或許會覺得開放式的監獄十分不可思議，受刑犯們不就是因為犯了錯誤，才會進入監獄服刑嗎？監獄理應是讓他們自我反省，省視自己錯誤的地方，監獄不該是舒服的環境，當受刑人犯下過錯的同時，也就等於是放棄了待在舒適社會的權利。 （相關報導： 把牢房漆上這個顏色後，囚犯們竟然不打架了！ ｜ 更多文章 ）
紐約一名退休的監獄長康威，到北歐豪登監獄探訪時，完全不能置信他看到的是監獄，豪登監獄裡有著和現實世界相似的生活空間，刀叉、玻璃杯、辣椒粉，各式各樣看似平凡，但在豪登監獄裡該是危險受管制的物品，他們就這樣被擺在櫃子裡，就像他們本來就該在那裡一樣，「如果這是真的，那麼豪登監獄，一定是監獄裡的烏托邦。」康威在紀錄片裡留下這樣的感慨，畢竟，在多數的國家中，懲罰受刑人是監獄的首要任務，再來才是如何幫助他們回歸社會。
