每個人因生活背景不同，對公共事務的看法也不盡相同，以交通問題來說，大老闆、高官，甚至中產階級平常車進車出，所謂的交通方便或不方便，與市井小民感受有明顯地差別。一般人的日常生活仰賴公共運輸系統，其行進路線、站牌設置地點，方便性差異甚大，現代最夯的公共運輸──捷運，對許多人而言，更帶點運氣。
以前我家住南京東路三段，公車雖然方便，若要走一段路、坐一段車，再走一段路到另一個公車站轉車，就嫌麻煩，還是搭計程車迅速確實。捷運文湖線（當時稱木柵線）通車以後，去文山一帶很方便，但這條線卻不是我經常去的「熱門」地點，功能性不高。這兩年搬家到南京東路五段，沒有捷運可通，交通更加不「便」，出入不是開車就是搭計程車。
幾年前的某一天，突然「發現」南京東路公車一條線，不必轉車就能載我到較常去的地方，搭乘的機會「激」增。去年十一月捷運松山線通車，南京三民站離我家不過三分鐘腳程，出奇的便利，松山—南京三民—台北小巨蛋—南京復興—松江南京—中山，承繼了南京東路公車一條線的優點，並發揚光大，延伸到西門町、兩廳院、台大、景美、新店，沿途沒有紅綠燈。慶城街、茂園、遼寧夜市、嵐山、皇家堡、伊通公園、雙連、迪化街、兩廳院、台大校園，許多我經常去的老地方，一上車坐沒幾站就到了。
松山線通車之後，沿線的房地產價格上揚，許多房東衡量時勢，趁機抬高租金，房客有些屈服，有些抗拒。我經常去的皇家堡咖啡，位於南京東路二段、建國南路路口，靠近高架橋下的停車場，交通便捷，松山線通車之後，更加方便。房東看準了這一點，把租金加了一倍，皇家堡主人寧可結束營業也不願續約，於是咖啡不錯、空間也雅緻的皇家堡咖啡店不見了。原址迄今鐵門深鎖，似乎仍找不到房客，看來南京東路二段到五段，在捷運松山線通車後，商業活動尚未見預期的熱絡。
對我而言，住家旁邊有捷運站是一大確幸，這是長輩幾十年前在尚屬荒涼地帶購屋時想像不到的事。松山線不但方便，坐這條線也真是享受，不像文湖線車廂狹小、座椅也窄，人在裡面並不太舒服。其他路線（如淡水線、板南線）車廂與松山線相同，但終日擁擠，乘客常無立錐之地。松山線因為沿線有幾個轉運站，每一站都有乘客下車，從松山到台電大樓，隨時上車隨時有位子。
松山線跟其他線一樣，在捷運站內轉其他不同線，經常要走一小段路，沒有外國城市（如巴黎、東京）地鐵轉車往往要走上半公里，不過，因在地下進行，感覺是在同一個車站內移動，不像公車在地面行走，從這一站走到那一站，日曬雨淋，看到天空，看到人群，也看到另一個地點。松山線可轉淡水線、文湖線、板南線、中和新蘆線，路愈走愈寬，活動空間更大，也更自由，松山線成了我的交通大動脈，從此喜舊厭新，公車南京一條線不再問津。
我經常從南京三民站坐到以前居住的南京復興站一帶，中間只隔一站──台北小巨蛋，稍一閃神，就錯過或來不及下車，只好從下一站松江南京站折回。一般的捷運車站同一條線的月台大多連在一起，從這一側走幾步到另一側就可坐回頭車，但松江南京站月台的設計很詭異，必須爬上爬下、大費周章，才能找到往松山方向的捷運月台。後來學乖了，一旦坐錯過南京復興，寧願略過松江南京，繼續坐到下一站（中山站），再搭松山方向的捷運。
捷運大概一千公尺左右就有一站，每隔幾分鐘就會聽到以國語、台語、客語與英語四種語言播報站名，以及行進方向的服務。剛開始覺得聒噪，有點疲勞轟炸，聽久也就順耳了，就當做耳鳴一樣，只能和平共存，沒有更好的醫治方法。從正面思考，聽捷運語言噪音，想像台北都會良好的公共設施與服務精神，以及國際化的程度，做為市民與有榮焉。
捷運供乘客赴各地上班、上學、辦事、遊玩，生活中不可一日無此君。車廂內的乘客或坐或站，多半低頭滑手機，有些人閉目養神，有些人與旁邊的人竊竊私語，少數人喜怒形於色，偶爾也有對旁人惡言相向的憤世嫉俗者。車廂內看到的眾生相，頗能反映時代氛圍與社會趨勢，捷運每條線每天載多少人，背後就有多少個故事。
不久前的某一天，我從南京三民站到南京復興站下車時，發覺掉了一副眼鏡，也不知何時掉在何地？這種事我經驗豐富，丟了就丟了，再買就有。這次原本也想算了，但兩天後在南京復興站下車時看到匣口旁邊的服務台，靈光一現，向前詢問。一位女服務員聽了我的陳述，也不多答話，低頭翻閱遺失物表，一一比對，突然看到兩副外型、顏色接近的遺失物招領，請同事拿來指認，結果都不是。我說聲謝謝，就準備離去，這位戴著眼鏡、身材略為豐腴的服務員並不死心，親自跑上跑下，四處尋找，幾分鐘後，把我遺失的多功能眼鏡帶來。她說前天清潔阿姨交上這副眼鏡，說是在南京復興站月台撿到的，她對這件事頗有印象，所以鍥而不捨，不達目的絕不干休。一副眼鏡不算甚麼，但台北市捷運基層人員的辦事效率與服務精神應該被看見。
一九九九年，當時仍叫國立藝術學院的北藝大曾與台北市政府合辦「捷運藝術季──精雕戲琢」，結合學校及北投地區多位藝術家共同合作，在捷運北投站展示雕塑與其他類型的公共藝術（如董振平的「迴旋穿透──325」作品），開幕當天由戲劇系學生穿著戲服在捷運月台及車廂走秀，許多民眾覺得新鮮。松山線的幾個捷運站，如中正紀念堂、西門站已經開放藝人在捷運廣場、川廊表演，但演出地點不包括捷運車廂內。無論就台灣現有的街頭藝人數量、表演品質以及一般乘客的作息習慣與藝文素養來看，台北捷運短期內不易出現這種「盛況」。除非多數乘客喜歡這種表演方式，就算自己不喜歡，亦有容納藝人表演的雅量。
國際重要城市多的地鐵是衡量城市文明的指標之一，也是初來乍到的外國觀光客認識這個城市的重要媒介。捷運的品質──整潔的車站空間與明亮舒適的車廂，井然有序的排隊上車，遵守不飲食的規定，普遍受到國內外人士好評，中國客更是驚豔不已。就這一點來說，台北捷運確實顯現了這個首善城市文明程度。
＊作者為台北藝術大學教授
