特朗普反對新聞自由的立場在共和黨內得到了相當的支持，根據Ipsos在8月7日發表的調查，43%的共和黨人認為總統應該有權關閉有「壞行為」（bad behavior）的新聞媒體; 23%的共和黨人認為總統應該關閉CNN，《紐約時報》和《華盛頓郵報》；48%的共和黨人認為新聞媒體是「人民之敵」。
這種對新聞媒體的敵意已經轉換成為實際行動：7月21日，在佛羅里達州坦帕的一次川普集會上，大批特朗普支持者對CNN首席白宮新聞記者吉姆 · 阿科斯塔（Jim Acosta）辱罵、喊叫、做出猥褻手勢。
上行下效，這些不雅行為和暴力威脅實際上源自川普本人。在競選期間，川普多次在集會上鼓勵其支持者攻擊反對者，在美國聯邦肯塔基西區法院和第六巡迴上訴法院正在審理中的《喀什亞· 沃古瑪訴川普》（Kashiya Nwanguma v. Donald Trump）一案中，多名原告起訴川普在集會中煽動暴力，鼓勵其支持者毆打反對者。
聯邦最高法院在1969年的《布蘭登堡訴俄亥俄案》（Brandenburg v. Ohio）中明確判定：煽動即時暴力（inciting imminent lawless action）不屬於憲法言論自由的範疇。 這種言論是以煽動他人「即刻」地違法或產生「即刻」的非法行動為目標，而且該主張的確可能會煽動或產生這種"即刻"的違法行為。法律可以對煽動即時暴力進行限制或懲罰。
川普本人在推文中對新聞媒體和記者的攻擊和辱罵不勝枚舉。2017年7月2日，特朗普發佈一條視頻。在其中，他本人暴力攻擊一位頭部被替換為CNN標誌的摔跤手。保護新聞記者協會（Committee to Protect Journalists）對此指出：「白宮的言論摧毀美國新聞自由，鼓勵其他國家的獨裁者。」《華盛頓郵報》在8月6日發表專欄作家尤金 · 羅賓遜（Eugene Robinson）的評論《川普的集會言論會造成人命》。
極權國家和獨裁者慣於煽動暴力和仇恨，也常用「敵」、「我」的標籤劃分陣營。「人民之敵」是在納粹德國、前蘇聯、和中國的反右到文化大革命時期被廣泛使用的一個詞匯，用來指稱對統治階級不滿的群體，暗示這個群體對統治階級的批評即是對全社會的攻擊，因為統治階級即「人民」的總代表。特朗普對極權主義措辭的熱衷已經引起了知識份子階層的警覺：《紐約客》在2016年5月13日就發表了《川普的毛主義》；《外交家》在2017年1月19日發表《川普是真正的新的毛主義者》；《外交政策》在2017年2月1日發表《美國的毛》。
美國MSNBC早間新聞主播、前共和黨眾議員喬 · 斯卡博洛夫（Joe Scarborough）多次指出：川普對新聞自由的攻擊與斯大林等獨裁者的態度和措辭完全一致。川普的手段幾乎是拷貝「極權主義教科書」 （Authoritarianism 101）: 「攻擊媒體的合法性，攻擊反對者的合法性，然後消滅他們。」
極權主義依賴於謊言來維持統治。在極權主義社會，歷史不斷被重寫，現實不斷被重構。新聞報道都應該是宣傳，真相由統治者來界定。於是，謊言沒有被戳穿的時候，因為事實還有另類的，真相都是相對的，「戰爭即和平，自由即奴役，無知即力量。」（奧威爾《1984》）。
極權社會是「後真相」的社會，而民主和法治開始對真相的理解和探詢，完成於對真相的揭示和接受。
在「後真相」的川普時代，美國社會面臨著對民主還是極權的選擇；在「後真相」的川普時代，人民必須質疑統治者發放的「真相」，繼續探詢真相；在「後真相」的川普時代，誰最怕真相，誰最怕新聞自由，誰才是人民之敵？
（注： 本文不代表BBC 立場和 觀點 ）
原文、圖經授權轉載自BBC中文網
責任編輯／陳秉弘
