二戰時期的納粹德國做了許多令人髮指的反人類罪行。1945年4月，盟軍解放布痕瓦爾德集中營後，將附近的德國平民集合起來，帶領他們進集中營參觀納粹令人髮指的惡行，包括整房間的人類器官標本、散發惡醜的屍體堆...。但這些平民早就在戰火中看得太多，他們維持著平靜的表情、似乎對死亡已經麻木，直到他們看到一件件帶有華麗圖案的藝術品，許多人掩面而泣、甚至哭著跑出隊伍！為何早對死亡麻木的德國平民會有這樣的反應？
這件事過後，在達豪的美軍軍事法院30名納粹戰犯中，有位被告特別引人注目。紅色的長髮、白皙的臉龐以及無辜的眼神，誰也想不到這名看似無害的女性竟是戰犯之一。而且她被指控的罪刑，並不是她使用了哪類凶器殺人，而是有人指控她藏有這批藝術品，包括書籍封套、錢包、燈罩等，究竟這批藝術品到底帶有什麼秘密？
這名美麗的女人是伊爾斯·科赫（Ilse Koch，本姓Köhler），1906年9月22日生於德國，她的丈夫曾在納粹集中營擔任指揮官。而伊爾斯·科赫之所以被大眾所知，是因為在軍事法庭庭審後，外界對於她在集中營期間的殘暴作為感到震驚，除了虐待囚犯之外，她被許多證人目擊曾在集中營挑選有紋身的囚犯，將他們殺害、並用他們紋身的皮膚做成人皮燈罩、手套、書套等。
有人說她是恐怖電影《人皮燈籠》的始祖，也有人說她是電影《為愛朗讀》女主角的原型，究竟這位被稱為「布痕瓦爾德的紅色女巫」（Red Witch of Buchenwald）、「布痕瓦爾德的婊子」（The Bitch of Buchenwald）的納粹戰犯，是否真如傳聞中一樣邪惡？
一戰後的德國，她相信納粹是救贖
伊爾斯·科赫出生在一個平凡的家庭，父親是工廠的工頭。她的童年表現並不是非常起眼，老師描述她是一個有禮貌、樂觀的孩子。而在她15歲時，她進入了會計學校就讀，那是當時少數女性可以受教育的機會，後來她成為了簿記員。但究竟是什麼原因，讓這名受過教育、樂觀開朗的的女孩，走上了納粹的不歸路？這一切得從一戰後的德國說起。
在一次世界大戰後，德國國內經濟蕭條、百廢待舉。因戰敗後所簽訂的《凡爾賽條約》中，鉅額的賠款造成沉重的負擔，工業區被法國占領、大量印製鈔票導致惡性通貨膨脹、因饑餓引起的暴動不斷。驕傲德國遭逢前所未有的屈辱與危機，這一切也催生了主張以極端手段救國的「國家社會主義德國工人黨」崛起，繼而成為日後的納粹政權。
在這樣的背景條件下，伊爾斯跟當時其他的德國民眾一樣，深信納粹是拯救祖國唯一希望，在納粹的帶領下，德國將恢復昔日的光輝。在1932年，她加入了納粹黨，並更進一步的參與了衝鋒隊（Sturmabteilung，SA）親衛隊（Schutzstaffel，SS）。後來在朋友的介紹下，認識了同為親衛隊的丈夫卡爾-奧托·科赫。
布痕瓦爾德的紅色女巫
1936年，伊爾斯·科赫在由她的未婚夫擔任指揮官的薩克森（Sachsenhausen）集中營，擔任看守及秘書，同年兩人結婚，1937年，她前往同為丈夫指揮的布痕瓦爾德（Buchenwald）集中營工作。
布痕瓦爾德集中營是德國最大的勞動集中營，大門口厚重的鐵門上寫著「Jedem das Seine」，後來被翻成「各得其所」、甚至是「咎由自取」之意，這似乎暗示著，進入此門者將面對必須勞動到死的處境，而伊爾斯將會是最有力的執行者之一。
伊爾斯經身為指揮官夫人兼首席女監工，經常騎著馬在營區閒逛，並嘲弄營區裡的囚犯，只要誰敢看他一眼，便會被馬鞭毒打。
她在集中營是出名的心狠手辣，曾經有一位荷蘭猶太孕婦，不小心踩到她的腳，她竟大發雷霆、並命令兩名男看守狠狠的抽打孕婦，伊爾斯又狠狠的踢她肚子，最後剝光孕婦的衣服，在把她丟到冰天雪地之中。
此外，根據集中營倖存者的回憶，當集中營在揀選剃除不適合勞動的人口時，伊爾斯總是特別的興奮，她會用和藹可親的態度與甜美的笑容，把孩子們帶入毒氣室中。
伊爾斯不為人知的變態嗜好，就是她有一批「另類」的收藏。1945年，布痕瓦爾德集中營解放時，盟軍在營內發現了一些令人毛骨悚然的收藏品，包括囚犯的內臟標本、縮小的頭顱標本，然而最可怕的是一系列疑似用人皮製成的手套、書本封套、甚至是燈罩。倖存者表示，這些人皮製品是伊爾斯的收藏，而有其他目擊者也表示，伊爾斯會騎著馬，挑選那些身上有特殊紋身的囚犯，那些被選中的人就會消失，日後也沒人再看過他們。
1943年8月24日，伊爾斯和她丈夫因為貪污和謀殺囚犯被逮捕。因為兩人侵占了要上繳給黨衛隊的囚犯財產，這些錢財大部分是從那些被送入集中營的猶太人身上刮取而來，甚至包括死者的手錶、項鍊、金牙等值錢的遺物。其實兩人豪奢的生活早就傳開，1940年，她花費超過250,000馬克建立了一個室內體育館，只為了能夠在裡面騎馬。雖然最後伊爾斯因證據不足被無罪釋放，諷刺的是她的丈夫卻被判處死刑、遭槍決身亡。
懷孕逃脫死刑
1947年伊爾斯和其他30名被告，因戰爭罪被送往設在達豪的美國軍事法院接受審判。她被指控「在布痕瓦爾德集中營協助參與犯罪計劃，教唆和參與謀殺」其中包括了她的虐待癖以及製作人皮藝品。
但是，正當所有證人指證歷歷時，站在被告席上的伊爾斯突然宣布她懷孕了！事實上她已懷孕八個月。此事震驚了整個法庭，因為孕婦是不能判死刑的；而且她被監禁時已經41歲，監禁過程中除了美方的審問人員外，她並沒有機會接觸到其他男性。寡婦屠夫以懷孕躲避死刑的傳言甚囂塵上。
據傳，她在監禁時勾引了美方的看守員、處心積慮讓自己懷孕只為逃離死刑。然而，伊爾斯肚裡孩子的父親究竟是誰，始終沒有答案。
最後由於懷有身孕，再加上沒有直接的證據證明檯燈是由人皮所製成，伊爾斯改以「違反戰爭法律和慣例」被判處終身監禁。，在伊爾斯服刑兩年後，德國的美軍占領區軍政府軍事長官盧修斯·克萊將軍（General Lucius D. Clay），將她的刑期減為四年，克萊將軍認為：「沒有令人信服的證據證明她曾選擇有紋身的犯人來殺害，或者說，沒有任何物品能證明她擁有人體皮膚。」相信那些所謂的人皮製品是以山羊皮製成，而布痕瓦爾德集中營的報告也顯示，集中營的工廠中在被摧毀前，曾用獸皮生產皮具，最終伊爾斯被釋放。
但她回到德國後，在輿論的壓力下，1949年伊爾斯被重新逮捕，並在1950年11月27日奧格斯堡巡迴法院展開了歷時七週的聽證會，就在傳喚250名證人後，至少有4人聲稱見過伊爾斯挑選、殺害有刺青的囚犯或曾見過、甚至參與製作檯燈的過程。
但最終，由於無法證明燈罩或其他物品是由人皮製成，只好撤回這項指控。但其他罪名皆成立，包括煽動謀殺，煽動企圖謀殺，煽動犯下嚴重的身體傷害罪，1951年1月15日伊爾斯被判處終生監禁並褫奪公權終生。伊爾斯雖然逃過了美軍的死刑，但她應該萬萬沒想到，真正將她送入大牢的，是自己當初心心念念的祖國。
女巫之死
伊爾斯與其丈夫本育有一子，據稱在戰爭結束後，得知了自己的父母在戰爭期間所犯下的罪刑過於羞愧，而自殺身亡。伊爾斯另一名兒子烏韋·科赫（Uwe Koch），是在達豪受審時所生，一出生便被送到寄養家庭生活，直到19歲時才得知自己母親的真實身分，從那時起，他便時常前往伊爾斯所監禁的女子監獄探望母親。
1967年9月2日這天，烏韋一如往常地前往監獄探往母親，卻得知母親已於前一天晚上在自己的牢房裡用皮帶上吊自殺了。
伊爾斯在遺書中提到，時常夢到集中營囚犯，這些囚犯不但痛罵她的所作所為，還向她索命，多次被惡夢驚醒的她表示再也忍受不了這一切，決定結束自己的性命，從痛苦中解脫。這名曾為集中營惡名昭彰看守的女子，最終仍受不了良心的折磨，被自己的罪行反嗜。伊爾斯死後被葬在監獄附近一處無人看守的墓地，任憑雜草淹沒、遺忘，但卻永被歷史與世人唾棄。
人皮燈罩下落
在集中營裡被懷疑為人皮所做的檯燈，最終下落不明，歷史學家甚至懷疑它是否真的存在過。一名猶太裔作家馬克·雅各布森（Mark Jacobson），將找尋這座檯燈下落視為己任。在他努力的追查下，於卡崔娜颶風後的一場車庫拍賣會上，認識了史基普·韓德森（Skip Hendersen），並從他手上獲得了一樣被稱為納粹遺物的皮製燈罩。
馬克將燈罩帶到了布痕瓦爾德希望能確定該物的起源，卻一無所獲，但經過初步判定發現燈罩的DNA極有可能為人類皮膚。然而在實驗室更進一步的檢驗後，卻發現燈罩的材質應為牛皮製成。或許人皮燈罩的秘密，也已跟著伊爾斯一同消逝於墳堆之中，僅留下駭人聽聞的歷史懸案，警惕後世的人們切勿步上同樣的道路。
責任編輯/陳憶慈
