如果沒有敵人，就可以不必耗費防衛費，但沒有敵人的世界根本就不存在。因此，察覺敵人的數目，視情況採取自衛的這種平衡感顯得尤為重要。昆蟲在進化的過程中，也巧妙的以此對應。
在本文，就針對生物教會我們的正確生存策略做一番歸納吧。像「員工的往後拖延」，乍看像是停止思考的一種行徑，但其實這並非停止思考，而是「不做決定的智慧」。
讓我們試著在庭院裡種植花草和蔬菜，來觀察長莖上聚集的蚜蟲吧。
蚜蟲可分成兩種類型。一種是以一般的方式長大，負責生產的「工人」類型；另一種則是口器變得又尖又硬，俗稱「士兵」的士兵蚜蟲。
因此，只要搖晃有蚜蟲的樹木，就只有士兵會像下雨般掉落。被刺中時，會有刺痛感，所以像鹿之類的動物會留下刺痛的記憶，日後再次要吃這種樹葉時，會躊躇猶豫。對植物來說，士兵蚜蟲的存在，有可能是一種助益。
而有趣的是，士兵蚜蟲在家庭成員中能保有多少數目，這得「視情況而定」。
當時常遭受敵人攻擊時，母親就會產下許多士兵；然而，當不再遭受敵人攻擊時，就不會再產下士兵，蚜蟲母親會希望盡可能將生產士兵的事「往後拖延」。重要的是「事先學會準確察覺潛藏在自己周遭的敵人數目與質量的能力」，這是蚜蟲教會我們的道理。
當人生遭遇瓶頸時，答案就存在於進化生物學中。生物不斷獲得能因應情況改變的能力，其可塑性的基因，肯定就沉睡在同樣身為生物的你我體內。
「不做決定」的智慧
在時機成熟前，先「往後拖延」，是生物的基本原則。
公司也一樣。比起任憑當時的時勢擺布、四處奔波的公司，以長遠的眼光來看，只持續專精在一項商品上的公司反而存活了下來。
1907年，有位名叫西尾正左衛門的少年，他以鐵絲將南國的椰子纖維捲成圓球狀販售，做為清洗之用，結果成了熱門商品。這就是有名的棕櫚刷。直到現今仍持續販售的這種棕毛刷，西尾在1915年取得專利。
從那之後，日本電器產品的技術改良成為世界第一，清洗用具也陸續陳列在消費者面前以供選擇，功能不斷提升。
棕毛刷的素材也在戰爭的影響下，從開發當時的椰子纖維改為棕櫚，但外型和功能一直到21紀的現在仍維持不變。因環境劇變而無法應付城市建設的電器產品姑且不談，只要像臉盆、棧板、馬桶的基本模樣沒變，棕櫚刷就會一直延續下來。這種商品在挑剔的消費者挑選的壓力下，依舊沒任何改變。
我深深覺得，這個稀有的成功案例告訴了我們，如果沒改變也沒影響，那大可不必改變。
情況時時在變。有時我們覺得「如果現在不做，之後就沒意義了」，但之後回頭來看，結果會發現「沒做其實也一樣」。情況常會中途改變。不管什麼事，不急著現在馬上做，而是先將問題「擱置一旁」，有時也很重要。
在歐美誕生的「Evolution（進化）」一詞，原本並沒有進步的含意，它是「變化」的意思。變化包含了變壞，也就是退化，同時也包含了往好的方向變化，也就是進化。明治時代的學者在翻譯成日文時，沒將這個單字翻成變化，而是翻成了進化，所以在日本一直都對進化有所誤解。
前進不見得一直都是對的。要視狀況有沒有改變，配合不同的時間和環境，採取「變化」和「選擇」。
馬為了能在平原上跑得快，除了中趾外，其他腳趾都退化，只剩一根腳趾，而提供了我們賽馬的娛樂。停止在樹上的生活，來到地面上的人類，不再需要尾巴。而就此無法逃到樹上的人類，取而代之的，是學會各種和敵人對抗的方法。在變化時，退化和縮小往往也都會是進化生物學上的正確方法。抱持這樣的觀點，一定有其重要的意義。
作者｜宮竹貴久
1962年生於大阪府。琉球大學研究所農學研究科畢業，九州大學研究所理學研究院（生物系）理學博士。曾擔任沖繩縣公務員多年，1997年出任倫敦大學（ULC）生物學院客座研究員，之後轉任岡山大學研究所環境生命科學研究科教授至今。
本文經授權轉自平安文化《拖延‧裝死‧寄生 史上最強職場求生術：這個社會就是真實版「進擊的巨人」的世界！該如何保護自己不被強者「捕食」？生物學家教你究極的生存技巧！》
責任編輯/陳憶慈
