如果你曾經去過瑞典，或者身邊就有來自瑞典的朋友，不難發現他們都能說出一口流利的英文，其實全都要歸功於當地政府的教育政策以及他們的學習觀念。
1.瑞典政府看待英文的重要性，從小地方就開始...
根據《教育優先英語能力指標》(Education First English Proficiency Index, EF EPI)指出，在歐洲國家，瑞典(Sweden)、挪威(Norway)、荷蘭(Netherlands)、愛沙尼亞(Estonia)、丹麥(Denmark)、奧地利(Austria)和芬蘭(Finland)，英語能力最好。
其中，人口只有950萬的瑞典，因為領土面積較小，瑞典政府清楚若是想要跟其他國家交流、想要在國際上取得發聲權，就必須透過另一種語言，而英文當然是他們最好的選擇，因此官方對於提升國人的英語能力非常積極，不只是把英文當成「外語」，而是「第二語言」。
2.瑞典小朋友從小就被教育要「勇於發問，勇於回答」
無論是飯店服務生、雜貨店店員，在瑞典到處都能用英文溝通。雖然當地的語言專家認為，同樣是日耳曼語系的國家，文法結構很類似，在學習上本來就有優勢，但是這只是起跑點上的優勢，更重要的是他們從小開始就有系統性的接觸英語，就連當地的電視、廣播頻道也會提供許多英語節目，小孩在充滿英語的環境下耳濡目染，學習語言就變得容易得多。
從小學二年級開始上英語課，不超過20人的小班制教學，讓每個瑞典小朋友都能得到立即的回應與互動，老師也有更多時間去了解學生的個別差異和需求，不會用同一套標準對待每個人。他們的教育環境也鼓勵孩子在課堂上勇於發問、勇於回答，不只是聽課，更多的是老師與學生、學生與學生之間的討論。
3.瑞典人把尊重變成生活習慣，每個人都有自己的特色…
在瑞典的教育觀念中，分數高低並不重要，重要的是如何活出自我價值，尤其重視透過教育與生活習慣的培養，建立孩子主動尊重別人的態度，尊重多元的價值觀，尊重每一種知識。透過互動、討論讓每個孩子都能從更多不同的角度去思考某個議題，並且毫不吝嗇的給予他們發表看法的機會。
台灣學生不愛舉手問問題，不敢讓自己太特別
反觀台灣，經常是老師單方面的講課，提供每個問題的正確答案，「老師講得就是對的」，我們似乎只能被灌輸一套固定的標準模式，只要認真聽課，然後死記硬背，完全失去討論互動的時間，也缺乏碰撞式思考的機會。
傳統的台灣家長常教導孩子要謙虛，但是一但謙虛過了頭，就可能變成阻礙學習的因素，他們不敢發表意見，怕被認為是吵鬧或是愛出鋒頭，即使知道答案也不願意回答。
這個狀況最常出現在當老師問「有沒有問題」的時候，因為中華文化與教育觀念的差異，大多數學生都選擇沉默，就怕跟老師有眼神接觸而被點名，不是沒有問題，而是不敢問；不是謙虛，而是怕自己問了奇怪的問題，怕自己變成太特別的人。 （相關報導： 「請你用英文自我介紹」面試主管神來一筆，你能應付嗎？用上這8大句型，不被錄取都難 ｜ 更多文章 ）
這樣的教育模式也反映在英語能力上，我們跟瑞典人一樣從小學英文，長大後的英文卻沒有人家來的好。問題就出在想要快速學習語言，本來就不能只有聽跟背而已，而是營造合適的學習環境，讓孩子勇於開口練習，把握每個提問的機會。如果能鼓勵小孩大膽表現自己的長處，不僅能讓他們有個自我肯定的成就感，也才能讓家長或老師發現問題並幫助孩子往前更進一步。
