離婚、單親家庭對孩子的影響有多大？一篇文揭貧富不均下，現代父母育兒的最佳解方

如今美國有三分之一的小孩生長於單親家庭，在社經條件弱勢的族群中，單親教養更是普遍。舉例來說，有大學學歷的母親比起只有高中學歷的母親，單親教養的現象較不普遍。對於單親父母而言，財務和時間限制都會實質影響他們的教養選擇。

成長於單親家庭意味著特殊的挑戰，因為一開始這些家庭就相對缺乏資源（只有一位家長的收入），之後的育兒會面臨更大的難題，就是無法好好陪伴自己的孩子。對於低收入父母來說，這些挑戰更是嚴峻，他們無力負擔由市場主導的托兒所費用，有時必須同時兼職多份工作才得以維生。

單親家庭的父母不夠富裕，無法負擔許多育兒服務（日間托兒服務和保母等），也不容易獲得其他人的幫助（例如住在附近、關係密切的家人），因此他們無法成為「直升機」父母，監督小孩的一舉一動。

確實，我們在美國一九九七年青少年長期追蹤研究的資料中發現，如果控制年紀與教育程度，相較於雙親家庭的母親，單親媽媽更可能成為忽略或專斷型母親，不太會成為威信型母親。

可以提供父母支援的公共機構，例如北歐國家的免費公立托兒所，能減少單親父母的不利處境。法布里奇歐在瑞典遇到許多單親父母，他們的生活過得還不錯。但在像美國之類由市場決定育兒服務價格的國家，許多單親家長必須長時間工作，才能支付育兒費用 ; 對低收入父母來說，這絕對是令人望而生畏的挑戰。

父母沒結婚或選擇不住在一起、或是夫婦分居或離婚，就會形成單親家庭。美國勞動統計局的三位經濟學家，最近依據一九七九年青少年長期追蹤研究的資料做研究，該研究揭露許多事實，顯示婚姻狀態會因社經條件不同而有所差異：不同教育程度、種族、民族之間，也有顯著差異。

例如在一九七九年青少年長期追蹤研究中，未取得高中文憑的人，有一九％在四十六歲前從未結過婚；而大學畢業的人，比率則只有一一％。不同教育程度的族群，婚姻落差隨著時間推移而快速擴大。出生於一九五○至一九五五年間的人，教育程度高與教育程度低的族群則沒出現任何婚姻落差。

不同族群的離婚落差也是類似情形，出生於一九五七至一九六四年間的人，未取得高中文憑的首婚族有六○％以離婚收場；大學畢業的首婚族僅有三○％離婚。整體而言，教育程度高的人，結婚、維持婚姻、離婚後再婚的機率較高。此外，出生於一九五七至一九六四年間的人，婚姻落差也大於上一個世代。

不婚與離婚的可能性，也隨著不同種族和民族有顯著落差，後面我們會再深入探討。不同教育程度和社經背景的父母婚姻與離婚落差逐漸擴大，因此影響了教養方式的選擇，導致教養不平等問題的惡化。

單親教養問題之所以重要，不只是因為單親家長的資源較少，父母之間的關係也會影響小孩。有證據顯示，父母離婚或分居的小孩，在校表現通常不如與雙親同住的小孩。經濟學家皮凱提已經證明，分居本身並不是問題的主因。 （相關報導： 童年的創傷，也能淬鍊出最堅強性格！鄧惠文親揭單親成長背景：每個孩子都有自己的天命 ｜ 更多文章 ）

會決定分居的父母，通常早就相處得不融洽，皮凱提的研究發現，在父母分居前，小孩已經忍受父母關係不和長達兩年之久。此外，他發現一九七五年法國修法之後，離婚變得更容易，分居的案例增加，但對於家庭衝突的密集程度沒有任何影響。

這些觀察反映出，因為父母時常爭吵、家庭關係不睦而導致的生活不安，是兒童在校成績表現不佳的重要決定性因素。教育程度高的父母擁有較穩定的關係，而且整體比較有能力建立和諧的夥伴關係，更善於處理家庭衝突，這可能會影響他們的教養選擇，以及小孩在校的學業成就。

至於共同撫養小孩的已婚父母，結婚對象也是重要因素。我們經常看到一些夫妻在許多方面都非常近似（例如社經背景），社會學家將這現象稱為「選擇性婚配」（assortative mating）。在美國，各個種族和民族的人們，比起跟背景不同的人結婚，較可能與相同族群的人結婚，雖然隨著時間過去，跨種族婚姻愈來愈普遍，但仍屬於少數：二○一五年僅有一七％新婚夫婦是來自不同種族或民族，而一九六七年比率更僅有三％。

如何解決貧富差距？教育程度恐是背後關鍵

由於近年來貧富不均擴大，配偶的教育程度也變得至關重要，舉例來說，如果多數高中畢業生與大學畢業生結婚，當大學學位溢價提高，不一定會拉大不同家庭之間的教養不平等。但事實上，人們多半也會選擇教育程度與自己相近的人結婚。這趨勢愈來愈明顯，一部分原因是女性平均教育程度提高；數十年前男性大學畢業生多於女性，因此許多男性和教育程度比自己低的女性結婚。在一九八○年，二十至六十歲有大學學位的已婚男性，其中五四％的配偶教育程度較低。到了二○○七年，比率只有三一％。

教育程度較低的人愈來愈難和教育程度較高的人結婚。近期由經濟學家拉塞．艾卡（Lasse Eika）、瑪格尼．莫格斯塔德（Magne Mogstad）與巴席特．札法爾（Basit Zafar）進行的研究發現，「一九八○年，（沒有高中文憑的美國人）彼此結婚的可能性是隨機婚配的三倍；二○○七年則成長為六倍。」

依據教育程度的選擇性婚配，會進一步放大教養愈加不平等的影響：父母都受過良好教育、擁有高收入、生涯穩定的家庭和父母薪資停滯、就業前景不明的家庭，落差將愈來愈大。

作者介紹｜馬蒂亞斯．德普克（Matthias Doepke）、法布里奇歐．茲里波提（Fabrizio Zilibotti）

馬蒂亞斯．德普克（Matthias Doepke）

美國西北大學經濟學教授，現居伊利諾州埃文斯頓市。出生並成長於德國，後於美國芝加哥大學修習經濟學。主要研究為家庭決策如何影響總體經濟結果，以及經濟狀況如何反映在家庭生活中。

法布里奇歐．茲里波提（Fabrizio Zilibotti）

美國耶魯大學國際與發展經濟學教授，現居康乃狄克州紐哈芬市。出生自義大利波隆那，於英國倫敦政經學院取得經濟學博士。透過跨國與跨學科的視角，研究文化和家庭教養在機會不均與代間流動中所扮演的角色。

本文經授權轉載自親子天下《金錢如何影響愛與教養？：貧富不均下的育兒經濟學》（原標題：單親家庭、婚姻與離婚） （相關報導： 童年的創傷，也能淬鍊出最堅強性格！鄧惠文親揭單親成長背景：每個孩子都有自己的天命 ｜ 更多文章 ）

責任編輯／焦家卉