「足球王國」巴西每年生產眾多優秀球員，即將出戰世界盃的國家代表隊23名成員中，19名球員皆效力於國外球會，包括2013年加入西班牙巴塞隆納（Barcelona）的內馬爾（Neymar）。但在高薪、高媒體曝光率的一級球星之外，絕大多數巴西職業足球員每天都面臨生計掙扎。過多或過少的賽事、逐年下滑的觀眾數與低廉的薪資，使得許多球員必須兼差維持家計，「美麗運動」（jogo bonito）的出生地，有著不美麗的現實困境。
普魯登特總統城俱樂部成員練球（美聯社）
在巴西近700支職業球隊中，超過7成每年球季僅有3個月，也就是說，大約有1萬2000名職業球員在一年的大部分時間中是沒有工作的。聖保羅的普魯登特總統城俱樂部（Presidente Prudente F.C.）的球季始於4月，大約6月中就會結束。因為他們止步於聖保羅的第4級小組賽，一整年的球賽就只有10場，去年更只踢了8場球。這支球隊連旅行開銷都難以負荷。
在巴西近2萬名職業球員中，大約1萬6000人每個月的薪資不超過650美元（約新台幣19300元），許多球員需要兼差才能負擔家計。普魯登特總統城俱樂部的24歲中衛小薩爾瓦托表示，「我送外賣賺的錢比踢足球還多。」
兼職餐廳外送員的足球員小薩爾瓦托（美聯社）
另一方面，第一線的頂尖隊伍每年得踢85場比賽，比全球其他足球聯盟都來得更多。過於頻繁的賽事，使得球隊必須派出替補球員上陣，這難免對球迷的熱情有所影響。一些巴西歷史最長遠的聯賽，魅力已不如以往。今年稍早，全國最受歡迎的俱樂部佛朗明哥（Flamengo）的冠軍賽場上，僅有375名球迷觀戰。
巴西球會的負債情形在過去5年間上揚近75%，光是政府欠債就超過10億美元。普魯登特總統城俱樂部的協調員兼體能訓練師馬賽羅表示，巴西職業足球界中，大約只有3成是真正頂尖、可以享受這項運動的風采的球隊，「不是每個人都知道大多數球員的遭遇，他們面臨的是每日生活的奮鬥。」
地方球隊的破落球場（美聯社）
每年普魯登特總統城俱樂部可從州聯盟獲得6200美元（約新台幣18萬4000元）補助，但俱樂部每個月的運作支出便有9000美元（約新台幣26萬7000元）。俱樂部的主要贊助商來自當地超級市場與商店，創立球會的格羅索（Grosso）家族也盡力投資，但表示資金不足使得他們無法供應球員理想的基礎環境，這種情況下，「我們無法有太高遠的夢想。」
球迷暴力情事、許多球會的經營者都不符標準、聯盟決策受到政治因素影響等等因素，對這項運動的每一個參與者都帶來負面影響。巴西每場觀賽人數平均約為1萬2900人，比澳洲及美國的人數更低。不只是小型球會，連里約熱內盧的一線球隊博塔弗戈（Botafogo）與佛朗明哥也面臨薪資困難的窘境。
普魯登特總統城俱樂部成員練球情形（美聯社）
針對這樣的艱難環境，許多球員投入稱為「常識」（Common Sense） 的抗議運動，訴求包括更公允的金融規範、賽期改革、與在聯盟中建立第5級聯賽，給予較小型的球隊更多對戰的機會。在球員罷工的威脅下，巴西足協已同意將於明年改變賽期規劃。
在此之前，為數眾多的小型球會成員仍然只能在大部分的時間做個足球觀眾。普魯登特總統城俱樂部的球員席爾瓦說，「也許有一天，會是我在場上和那些一線球星對戰。我想我需要更加努力。」
