加州大學舊金山分校（UCSF）的研究人員在進行了長期研究後指出，長期吸電子菸對人體的危害與吸菸相同。根據研究結果，吸電子菸者罹患氣喘、支氣管炎、肺氣腫或慢性阻塞性肺病的幾率會增加約三分之一。而既吸菸又使用電子菸者染上慢性肺部疾病的風險將增加三倍。
這份發表於學術期刊《美國預防醫學雜誌》（American Journal of Preventive Medicine）的研究在2013年至2016年針對23000名美國成年人的吸菸及健康狀況進行分析。
靠吸電子煙戒煙？
這項研究結果將對電子菸是否能作為戒菸手段的爭論帶來重大影響。因為多數吸菸者並沒有完全放棄菸草改用電子菸，而是選擇性地交替使用。
加州大學舊金山分校醫學教授暨菸草控制研究與教育中心負責人格蘭茨（Stanton Glantz ）指出：「捨棄傳統香菸全面改用電子菸可以減少罹患肺部疾病的風險，但是只有極少數人如此做。」
「多數吸菸者只是額外再使用電子菸，變成兩種產品的使用者，如此一來罹患肺部疾病的風險將大幅提升。」
對研究方法存疑
研究的核心論點是否能站得住腳，還需要進一步的研究探討。德國癌症醫學研究中心（DKFZ）癌症預防科負責人蒙斯（Ute Mons）對研究中的因果邏輯存疑。「其實研究中電子菸和肺部疾病的關係也可以這麼解釋：使用電子菸是因為已經出現肺部問題，而肺部問題是因為之前的吸菸習慣造成的。」
蒙斯指出，問題在於多數電子菸使用者曾經或仍舊吸菸。因此必須統計過去的吸菸習慣，如此才能將使用電子菸的後果與過去的吸菸習慣作切割。
「但是這份研究非常不全面。所以只有目前的吸菸習慣被列入考量，沒有計算過去吸菸的時間和數量。可能發生的情況是，當長年吸菸的重菸癮者改抽電子菸後罹患呼吸道疾病，可能部分或根本是因為之前的吸菸習慣引起的。」
美國過去數月已有52人因為突發肺部疾病致死。但這份UCSF的研究結果與此並無直接關聯。醫界認為，這些患者是因為抽了含有非法四氫大麻酚（ＴＨＣ）成分的電子菸而喪命。UCSF則是針對電子菸在美國的銷售方式進行研究。由於歐洲正式推出了菸草規定，電子菸的成分比在美國受到更為嚴格規範。美國舊金山明年將禁止售賣電子菸。
首次證實長期影響
過去的各種研究結果雖然也得出電子菸會引發肺部疾病的結論，但至今卻無法證明其長期影響，其中部分原因在於缺乏經驗數據。
在加州大學舊金山分校的研究開始時，沒有研究對象出現肺部問題。經過三年的觀察，研究人員能證明電子菸與肺部疾病的因果關系。
格蘭茨表示：「這份研究為『長期使用電子菸會危害健康並且使菸草更盛行』的推斷提供了佐證。」
文/Alexander Freund
責任編輯/柯翎肇
