原來，從小獨立走江湖的劉其偉，對貓頭鷹「不會飛以前就離巢」的「獨立精神」情有獨鍾。劉其偉不是科班出身，沒有經過學院派的專業訓練；完全自學，無師自通的他竟成為畫家，也或許因為如此，他的創作沒有太多束縛，在所有畫家中走出自己的特色。
前半生的劉其偉是一位工程師，是藝術家和作家；然而，如果問劉其偉一生中最愛的是什麼？他的回答絕對是「探險」！
崇尚原始美學，喜好多元民族文化的劉其偉，來台灣之後，特別喜歡原住民文化，他致力於生態及動物保育，也在玉山國家公園擔任自然保育義工；60歲之後他更走出台灣，到菲律賓、韓國研究少數民族文化；70歲他更深入婆羅洲熱帶雨林探險；80歲組探險隊遠征到大洋洲的巴布亞紐幾內亞。
「成功最大的秘訣就是，把日子過得好像你的精力永遠用不完」，這也正是劉其偉一生的寫照，他的人生，沒有退休的一天！90歲的他，每天睡不到四小時，從不過週末假日，也沒有其他休閒，一心急著把藝術人類學的書寫完。
「我告訴自己必須把握現在，不要寄望未來。」劉其偉曾這麼說。千里跋涉，可以走更長、更遠的路！走過兩次大戰、越戰、也曾到非洲、大洋洲、婆羅洲的叢林冒險，他更珍惜當下的每一刻，他說：「生命要用，才有價值。用它，等於活著；做了，也才是活到了！」
晚年大家都稱他「劉老」，「劉老」2001年獲總統頒發「文馨獎」，他說：「我覺得我應該捐給國家」，因此生前幾乎捐贈了所有畫作給國立台灣美術館，隔年因主動脈剝離驟逝，享壽91歲。
在「劉老」的墓誌銘中，有以下的文字：
「生命實踐者，為生存而奮鬥，工程師、藝術家、作家、人類學家、探險家，保育生態、熱愛生命、珍惜資源。」
劉其偉的創作泉源都來自「愛」，和對生命的「尊重」！只有「愛」，有「感情」，才會有「感動人的力量」！他的畫作是藝術，他的文字也是藝術，他自己更是「生活最大的藝術家」！劉其偉的傳奇一生，讓我們知道藝術其實不只在美術館，藝術就在我們的生活裡，端看我們要為生命揮灑什麼樣的色彩！
作者/張肇烜
本文經授權轉載自想想論壇（原文標題：【人心人術】台灣第一位探險傳奇畫家：劉其偉）
