現代奧林匹克運動會的前身是古希臘的奧林匹亞舉辦的運動會，每4年夏天舉辦一次。這也是現代奧運會以夏季奧運會為主的由來。在古奧林匹克運動會期間，有一個重要的約定，即「神聖休戰」，在競技期間，全希臘所有的戰爭都必須終止。現代奧運會也多次希望秉承這一傳統，但成效不大。
1912年，第五屆斯德哥爾摩奧運會時，歐洲上空戰雲密閉，大戰一觸即發。現代奧運會發起人顧拜旦提議1916年奧運會在德國柏林舉辦，以神聖休戰精神消除和避免這場浩劫。然而1914年以薩拉熱窩為導火索的一戰最終爆發，無數生靈塗炭。
1992年巴塞隆納奧運會舉辦前，巴爾幹問題炙手可熱。聯合國安理會對南斯拉夫進行了制裁，甚至包括體育制裁。雖然最終允許南斯拉夫的選手以個人名義參賽，但奧運會也已經介入了政治爭端。此前，已有多屆奧運會遭到會員國以各種理由抵制，其中最嚴重的是1980年莫斯科奧運會。盡管如此，1992年巴塞隆納奧運會開啟了以政治理由限制會員國參賽權的首例，使奧林匹克運動會首度淪為政治干涉的工具。
2008年北京奧運會也遭到了一些國家揚言抵制出席開幕式，但最終西方主要領導人除德國總理默克爾和澳洲總理哈伯之外，悉數齊聚北京。但就在列國政要在北京觀看盛大開幕式的時刻，格魯吉亞就武力進攻南奧賽梯，挑起了俄格戰爭。公然違反2007年10月31日第62屆聯合國大會審議通過的由中國提出、186個會員國聯署的《奧林匹克休戰決議》。這表明奧運會不但沒能實現其捍衛和平的願望，反而為某些國家操縱和發動戰爭創造了時機。
本屆奧運會從一開始就充斥著政治意味。舉辦國巴西本身在奧運會舉辦前夕歷經了一場政治事件，總統羅塞夫遭巴西參議院彈劾並停職。與此同時，巴西持續惡化的經濟以及社會穩定以及層出不窮的烏龍已經為本屆奧運會蒙上一層陰影。
俄羅斯無疑是本屆奧運會中政治干涉的最大犧牲品，該國歷史上也多次因政治事件在奧運會問題上遭到抵制。雖然這次的理由是反興奮劑，但禁賽風波的跌宕起伏，很難不讓人捕捉到政治干涉的影子。盡管俄羅斯最終逃過被裡約奧運會禁賽的處罰，但里約殘奧會已經對俄國關上了大門。如此直接且全面的對一個體育大國的羞辱史無前例，其反興奮劑的理由顯得非常蒼白和無力，政治干涉才是真正的原因。
雖然中國在2008北京奧運會成功逃過了抵制的風波，但在本屆奧運會一樣要經受考驗。先是國旗出現問題，再是澳洲游泳運動員的辱罵，還有體操女團遭不公判罰等等。種種跡象表明，本屆奧運會極有可能將因「非運動因素」載入史冊！
＊作者為自由撰稿人，畢業於浙江大學。長於兩岸問題、台海局勢、國際問題，長期致力於研究東亞民族史、近代中國史。
