日本酒單飲固然好喝，同時也是跟餐點一起更好喝的「搭餐酒」。為什麼搭配餐點會更好喝呢？其實就像平常吃飯配菜一樣，喝著由米釀造的日本酒配菜一點也不奇怪吧？但仔細想想仍有些奇妙。
這也跟日本酒是具有「旨味」的酒類有關。旨味跟其他帶有旨味的食物搭配時，加乘效果下會讓旨味強烈好幾倍。換句話說，日本酒跟餐點的旨味結合，會讓彼此變得更美味。
這堂課就來進一步詳細了解餐點跟日本酒口味之間的關係。
餐與酒的關係有三種
光是說餐跟酒很適合搭配，其實各種搭配方式的性質差別很大。例如，比較油的炸雞最適合搭配冰涼啤酒。另外，巧克力跟威士忌的搭配也很經典。這兩個都是大家常說「食物跟酒很搭」的例子，但還是哪裡不太對，總覺得不是同性質的東西。其實，這就是不同類型的絕配例子。
餐點跟日本酒的搭配關係大致可分成三種。洗滌口中味道的類型、口味上達到均衡的類型，以及彼此拉抬的類型。
洗滌口中的味道
吃了重口味又油膩的料理後，嘴裡是不是感覺一直殘留著餘味呢？這時候如果喝口透心涼的日本酒，可洗去口腔裡的油膩感，變得清新。接下來繼續能品嘗其他的料理與酒。
像這樣去除油膩感，也是餐跟酒一個好搭配的理由，就是所謂的「洗滌類型」。類似前面這個例子，吃油膩的食物時，灌一大口啤酒也能讓口腔恢復清爽，繼續享用其他餐點，這就是洗滌類型的搭配。
其中最搭的是洗滌後口腔中還會留有日本酒旨味擴散的類型。這跟用水漱口不同，因為酒味的餘韻能進一步襯托食物的味道。在完美的組合下，就會一杯接一杯，欲罷不能。好比說，紅燒肉跟淡麗型的日本酒，就是無敵絕配。
味道達到平衡
搭配時最不容易出錯的就是這個類型。也就是說，食物的口味強度跟日本酒口味強度相符，取得平衡。這麼一來，雙方的味道都不會被壓過，也是一種搭配的方式。前面提到的威士忌配巧克力，就是這種類型。
想要嘗試這種類型的話該怎麼選擇呢？首先，一開始先以甜的食物搭甜味的酒，鹹辣的食物搭辛口酒，也就是配合口味方向性的一致。重口味的食物搭濃醇的酒，吃清淡食物則佐淡麗口味的酒。例如，佐鹽的天婦羅就搭爽利的辛口酒。要是反過來，重口味的食物搭配淡麗日本酒，那麼酒的味道會被蓋過；清淡食物搭配濃醇日本酒的話，可能就嘗不出食物的味道。
配合口味的方向性後，再來思考口味的強度（濃淡）。要留意的是，如果弄錯味道的強度，就會抵銷彼此的優點。例如，吃完甜點後，就算吃甜的水果，也不覺得那麼甜，反倒是酸味變得明顯。各位是不是也犯過這種錯呢？酒跟餐也會有類似的現象。
彼此拉抬的類型
也有一類像是葡萄酒中「mariage」的組合。也就是味道的方向性雖然不同，但一起品嘗之下會產生新的風味，互相拉抬的類型。這就是mariage 的類型。mariage 是法文，意思是「婚姻」，也就是代表餐跟酒的美滿結合。
餐點跟日本酒的味道調和，雙方搭配出新的口味。用文字表達看來簡單，實際上要嘗試或許有些困難。 （相關報導： 奈良不只有鹿，更是清酒發源地！品飲這8款當地特色酒，就像把奈良風土喝下肚 ｜ 更多文章 ）
最簡單就是魚跟日本料理的搭配，尤其生魚片，因為難免會有腥味，日本酒可以用酸味來消除這股魚腥。此外，魚的旨味成分也就是肌苷酸（inosinic acid），跟日本酒的琥珀酸結合後，旨味會變得更豐富。另一個更易懂的例子，就是醋漬食品搭配偏甜的日本酒。這樣的組合會出現「酸酸甜甜」的新口味。日本酒可將醋漬食品中過度的酸味變得柔和，腥味也會減少，滋味更好。這種搭配類型能掩飾餐與酒彼此的缺點，並突顯出優點。
