品味，絕非與生俱來，每個人都可以學會。
這是透過知識的累積，讓事物表現出最佳樣貌的能力。
如今，正是以「品味」決勝負的時代——瞬間的視覺印象，將決定工作的價值。
提升品味，就等於提升工作能力。
增加知識的過程，可以區分為三個步驟，分別依序說明。
解析「經典」
第一步先從拆解「經典」是什麼開始。
所謂「經典」，以商品來說，或許就等同於「經典款」、「公認最佳品牌」或「長青品牌」。
若以牛仔褲為例，大概就是Levi's 501吧。擁有超過一百二十年的歷史，至今仍受到大眾的喜愛，是經典中的經典。
這些經典商品，一定都具備了該項物品應有的特質，因為在成為經典之前，必定經過反覆地改良、淬鍊，最後才打造出「商品應有的樣子」。反過來說，也正因為具備了商品該有的樣子，才會受到眾人喜愛，成為經典。
簡單地說，所謂的經典商品，就是已經「經過最佳化」的商品。
本書對好品味的定義，就是「判斷出無法量化現象的優劣，並加以最佳化的能力」。而這些經典商品就是因為經過最佳化的歷程，才能在市場上屹立不搖。
因此，只要拆解這些商品，就能找出該類產品在最佳化過程中，所需要達到的標準。
但或許有人會這麼說：
「怎樣才算經典？要界定似乎有些困難……」
沒錯，正是如此！而且實際上還比想像中困難。
我除了以創意總監的身分擔任企業顧問之外，也共同創立「THE」這個品牌，試圖將每樣東西，改良成足以成為經典的商品。設計的內涵包含了裝飾設計與功能設計兩個面向，但市面上卻充斥著只重視裝飾設計的產品。為了打破現狀，似乎只能讓自己也成為生產者，因為這樣的理由，我才開始了這個品牌，至今已和許多廠商合作，開發了不少聯名商品，也希望有朝一日能夠經手「THE車」、「THE大樓」的開發設計。
舉例來說，提到原子筆，大家就會想到的經典款是什麼？
只要到文具店，就能看到各式各樣的原子筆，再多走幾家店，大概就能發現哪些是熱賣的款式，再者用關鍵字在網路上搜尋「原子筆 經典款」或「原子筆 熱銷」，也能查到大量的資訊。
那麼，所謂經典款原子筆究竟是什麼？目前最暢銷的款式？或是過去在全世界賣得最好的款式？不對、不對！應該是公認書寫最流暢的款式吧？或是老字號文具品牌所推出的頂級商品呢？其實每個答案都不能說不對。
最後THE選出的，是藉由摩擦熱讓文字消失的原子筆──「百樂魔擦筆」。雖然這不是從以前就有的基本商品，但能夠擦拭這項值得矚目的功能，未來一定會成為所有原子筆的基本配備。
我跟運動品牌PUMA合作，一起開發原創的室內足球鞋時，也曾經相當煩惱：怎樣才稱得上是經典款的室內足球鞋？講究功能、材質，或是形狀呢？
最後我想到的，是足球鞋款經典中的經典──PUMA的「PARA MEXICO」。從一九八六年上市以來，這個鞋款就熱賣至今，三浦知良選手也是忠實的愛用者。正好在這段期間，三浦選手因為代表日本參加世界盃五人制足球賽的新聞，受到各界矚目。
於是，我們直接沿用「PARA MEXICO」的鞋面，鞋底則是運用最新科技製成的室內足球鞋底。最後完成的製品「THE FUTSAL SHOES」，也可能因為限量的關係，短時間內就銷售一空。
現在網路如此普及，調查任何事情都變得相當容易；不過在判斷什麼才是「經典」時，卻很容易被大量的資訊所淹沒。
從這些資料中，找出自己認可的經典，其實是另一項作業──吸收提升品味時不可或缺的「知識」。
在調查或尋找某項商品可以稱為「經典」的依據時，需要經過許多的選擇與取捨，在找到「經典」之前，必然會與許多「無法判斷是否為經典的商品」相遇。價格合理的、貴得嚇人的、賣得最好的、品質精良的、功能獨特的……不勝枚舉。
所以在找到「經典」的同時，也能廣泛吸收同類商品的相關知識，不僅能理解該項商品如何成為經典，甚至還能解釋「其他商品為何不是經典」。
有些類別的品項，或許一時間很難決定出誰才是經典。「就大眾化層面來說是這個；如果不考慮價格，老字號品牌中最頂級的就是這個……。」如果出現這種情況也無妨，因為這些觀點都可以作為未來學習知識時的基準。重點不在於「選定單一商品」作為經典的代表，而在於找選出經典商品的「過程」。
一旦找到了「經典」，之後要習得知識、提升品味都會變得更加容易。只要有「經典」作為基準，就能判斷出所謂的更好、更便利、功能更強大……。知識的範圍會因此變得更寬廣。只要有了基準，就更容易整理已經吸收的知識。
了解時下的流行
掌握了何謂經典之後，就要開始收集流行的相關知識──也就是經典的反面。
流行的東西雖然多半是一時性的，但如果能同時掌握經典與流行，就能迅速擴展知識的廣度。
其中最有效率的吸收管道就是雜誌。只要有時間，建議大家可以把便利商店架上的雜誌全都瀏覽一遍。
我平常每月會看幾十本雜誌：女性雜誌、男性雜誌、生活雜誌、財經雜誌等。從中獲取的知識非常有用，網路雖然時效性更高，但提供的資訊並未經過整理；雜誌所刊載的，都是經過仔細調查的情報，只要多翻幾本就能找出流行的脈絡。
時代不斷地改變，居於不敗地位的經典商品，也可能會因為幾個月前登場的新商品，遭受嚴重衝擊。定期更新知識，才能不斷提升品味。
接下來可以利用各種方式，依自己的習慣去收集知識，當知識增加到一定程度之後，就要進入第三個階段。
找出「共同點」或「固定的規則」
這一步與其說是收集知識，不如說是透過分析解讀，精煉出屬於自己的知識。
例如我也曾參與一些商店設計，但剛入行時，我主要負責的工作多半是商標設計等平面設計，開始接觸商店設計時，相關的知識幾乎等於零，於是我只好從頭開始吸收知識。
第一步是無論日式或西式，只要是長年受到消費者喜愛的老店，我就盡量去參觀。換言之，就是累積相關知識，了解「什麼是商店設計的經典」。另一方面，對於許多人光顧、基於一定的標準設置的便利商店，我也特別留意，經常拜訪。
第二步則是逛很多流行的店家。
第三步則是留意在經典與流行之外的店家，試著思考他們「有何共同點？」
以下就舉出幾個我自己發現的規則，例如「可以吸引顧客進門的店家」（或稱生意興隆的店家）的共通點，具體來說就是：「地板偏向暗色系」、「入口高度適中」、「如果是雜貨飾品店，感覺有點擁擠、顧客隨時會碰到彼此的店，生意比較好」。
有些人或許對「地板是暗色系」這一點感到意外，因為通常亮色系給人「時尚、美觀」的感覺，地板應該是亮色系才對。但根據我的分析，「或許是因為日本人在室內有脫鞋的習慣，如果是純白色或米白色這類看來太潔淨的地板，反而會給人壓力，擔心把它弄髒」。所以在入口處看到一塵不染的純白色地板，就不太好意思穿著鞋大剌剌走進去，怕弄髒了地板。一旦顧客開始猶豫，就容易止步不前。
「如果是雜貨飾品店，感覺擁擠一點比較好。」這一點也是在了解雜貨的商品特性後，做出的分析。
因為很少客人逛雜貨飾品店時，有明確的目的，多半都是因為「這家店好可愛，進去晃晃吧」，或「不知道有沒有適合送禮的東西」這類模糊的動機。
對這些顧客來說，在稍微擁擠的空間中「發現」新奇的商品正是樂趣所在，所以營造這樣的空間感覺，正是經營雜貨飾品店的必備條件。如果在一個井然有序、視野開闊的空間裡，顧客感覺自己物色的商品會被別人看得一清二楚，就很難放鬆心情盡情選購了。
一般而言，僅供一人通行的走道，最窄的寬度約為六○○公厘；如果有九○○公厘，就能和對向的人擦身而過；一二○○公厘能在不干擾彼此的情況下，雙向通行。但根據我的觀察，有些雜貨飾品店的通道甚至不到六○○公厘，只有五○○公厘左右，非常狹窄。但因為是個人經營的小店，這種擁擠感反倒醞釀出「小雜貨飾品店應有的風格」，讓我學到原來也可以這麼做。
相反地，當我經手某個辦公室的設計時，就刻意把通道設計得很寬。比能讓雙向順利通行的一二○○公厘更寬，有一四○○公厘，因而營造出寬敞的空間。
如本章所言，當我在決定一個空間的地板顏色或貨架配置時，都不是基於從天而降的靈感，而是根據相關知識所做的決定。這些知識跟規則充其量也不過是我自己發覺的共同點，說不定室內設計專家會嗤之以鼻，但我的確利用這些規則設計過很多店家、辦公室，目前看來也相當成功。因為這些透過知識的累積精心打造的店家，也正是人們口中所謂「有品味的店」。
