# 老年憂鬱症  

編按：當我們談論高齡者的心理困境時，腦中浮現的往往是「失智症」三個字。然而，有一項更沉默、更易被忽略的威脅，正悄悄侵蝕著無數長者的晚年生活——那就是老年憂鬱症。精神科醫師和田秀樹，曾在三十歲前經歷患者自殺的震撼場景。那是一位患有健康焦慮症的高齡女性，即使住院治療，仍選擇結束自己的生命。這一幕，讓他深刻體悟到：老年憂鬱症比失智症更可怕，卻也更容易被誤判、被忽視......

南投縣高齡化快速上升，截至11月，南投居全台高齡縣市第三名，又根據不同調查，65歲以上長者憂鬱症盛行率約在5%至21%之間，研究顯示每10人就有1人可能罹患，加上隨著人口結構的劇烈轉變，「老年憂鬱」已逐漸浮現成為社區端與醫療端不可忽視的重要議題。許多民眾常誤以為長輩「身體到處痠痛」是自然老化現象，卻忽略了這可能是心理生病的警訊，因此大眾除關注長輩身體健康的同......

這幾年第一次把我媽「騙」進身心科，是因為她的神經內科醫師和我的小兒科醫師好友，都建議我該帶媽媽去身心科。

衛福部今天公布112年死因統計，自殺死亡達3898人，較前一年增加2.9%。心理健康司長陳亮妤說，65歲以上自殺率下降4.9%，是近年首見下降，15到24歲自殺率雖仍上升但是趨勢趨緩。

隨著醫療進步，人們的平均壽命不斷延長。

髒空氣不只會對身體造成傷害，對心理恐怕也有影響。美國最新一份研究指出，長期暴露在髒空氣之下，確實與晚年憂鬱症有關，若不重視，老年罹患憂鬱症可能會影響思考能力、身體問題，甚至死亡。

老人也會得憂鬱症？該怎麼預防與發現？事實上，我們身邊最親近的長輩家人，就可能罹患憂鬱症。若家中長輩突然性格迥變，原本開朗愛聊天卻突然關在房間封閉自我，或一直抱怨身體痠痛、疼痛卻找不出確切原因，要留意恐是身心原因造成。

久病厭世、憂鬱、獨居都是老人自殺的原因，其中憂鬱是自殺的一大主因！臺灣老人憂鬱比率估計約12～13％，但當因憂鬱出現不吃飯、不想出門、睡不好、不喜歡社交等情形時，卻又常被誤認為是「正常老化現象」，或家人不知如何尋求資源，甚或老人不願意踏出家門接受協助，進而增加自殺風險。

他們看了腸胃科、神經外科，做了許多檢查，還是找不到疼痛的原因出在哪裡。兒子們開始覺得是爸爸個性固執，說身體不舒服、哪裡疼，都是身體老化而出現衰老現象。阿祥爺爺的情緒也更加低落，開始不時說出想快點死掉的話……