美國總統選舉除了兩大政黨提名的候選人,小黨也可以提名, 個人也可以參選,2012 年就有 12 個候選人,目前的選情, 除了川普與希拉蕊可能分別被共和與民主黨提名之外, 一定還會有新人加入候選名單,月前華生就被推舉出來加入了選戰。 華生是什麼人?如果提到 IBM 三個字,就知道華生不是人,是名叫Watson 的超級電腦 ,這是一個自稱華生 2016 基金會推舉的,與 IBM 公司沒有牽連。這表面上像似玩笑,骨子裡卻是給政治人物上一課, 因為政治人物、包括總統,所做決策的過程與品質, 恐怕不及超級電腦的人工智慧。
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(圖片取自 Watson for President 2016)
華生的網站說,華生是一個用自然語言回答問題的電腦軟體, 原為電視益智問答 Jeopardy 所設計,於 2011 年勝過該節目冠軍高手。華生可以從各種資源吸取龐大資料, 整理成型,作為應答的參考,吸取的資料越多,應答的能力越強, 成為機器學習的先驅。華生先了解問題,取得問題中關鍵元素, 經過龐大資料的分析,演繹出最適合的解答。這種工作, 正是所有的政治人物,包括總統,每天的例行工作, 用人工智慧來執行,不但更適合,也更有效。
華生是一個稱為 DeepQA 的平行機率結構,藉細嚼龐大的資料,發展出最好的可能答案。 所以華生不僅回答電視益智節目,可以應用在任何領域, 從日常瑣事、到地緣政治議題、到身體保健,自 2013 年起,華生就在紐約 Memorial Sloan-Kettering 癌症中心為病人做出治療決策,有 90% 醫護人員遵循。
華聲與人類的溝通介面,讓華生具有特殊的性格, 不但可以用普通說話與人交往,可以用表情表達狀態, 有如人類面部表情表達情緒,當人類選擇不同的答案, 華生會改變顯示狀態,表示不同程度的信心。 如果政治人物都這樣的透明,國家是否會更好?
競選主任 Aaron Siegel 接受媒體訪問說,總統大選約在一年前起步, 起先都是看各參選人的財務,誰能勸募多少政治獻金, 然後看各參選人的政治主張, 就開始想有誰能證明自己是有最高目標、最有能力、 不偏不倚的政治人物,我最後想到了華生。
被問到近日有人工智慧撰寫政治演說文稿的報導, 這是否與華生有關,而華生的智慧對政經的分析能力, 是否比受意識型態偏頗的人類更好。Aaron Siegel 認為寫演講稿只是政治溝通文化的一種語言,華生的能力正好相反, 從了解事實、做出預測模型、分析各種可能,最後做出做出有智慧、 客觀的抉擇。
至於人工智慧怎麼用到政治上,至少能做好兩件事: 一是用來檢驗事實,分析法規,與世界模型比對, 預測社會經濟的走向。二是用作系統的最佳化工具, 政府的內在作業多屬緩慢, 但可藉助人工智慧加速制訂精準的作業流程, 政府就會產生巨大的效用,增加人民對政府的信賴。
最後被問到民主黨初選人桑德斯的政見,像全民健保、大學免費、 結束貧窮、不再有人流浪街頭、讓創意性的藥品合法等等, 以華生的智慧,是否可以比擬桑德斯,讓國家更好?Aaron Siegel 說沒有人知道華生對些政見的看法,但這不是重點, 這只能從建構一個複雜的模型,分析財務系統, 然後看這個模型的運算結果,對國家有利還是有害。不過, 桑德斯如果當選總統,他可以聘華生為白宮辦公室主任。
人工智慧不斷的進展, 有越來越多的專業領域藉助其分析判斷的能力, 現在是否能應用在更高層的政治決策,自然是華生「參選」的初衷。 人工智慧只進不退,說不定那一天, 華生就偷偷的成為哪個智庫的一員。半世紀前, 善用數據的福特汽車總裁麥納馬拉 (Robert McNamara ),被聘為國防部長,在越南戰場開打數據戰爭, 只是戰爭讓人更聰明,數據終不敵人性,敗陣下來。
今天的人工智慧當然不止數據,對數據的運用也遠勝半世紀之前, 除了專業的思考能力,更逐漸發展一般的思考能力 (Artificial General Intelligence , 簡稱 AGI),就像我們普通談話,說三道四,這對電腦軟體來說, 是非常困難的運算,但卻讓電腦更人性化。最近 Google 的圍棋軟體 AlphaGO ,讓韓國九段高手李世石 不敵(目前為 3:1,第五局 15 日賽),被認為是一大技術突破,因為其中包含一般的思考能力, 所以不是圍棋專業軟體,應可運用在各個領域。話雖如此,AGI 的發展才開始,距離觸類旁通還遠呢。
電腦用在政治上?恐怕還有一段時日,障礙不在技術, 恐怕還是在政治人物自己。
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以上是取自YouTube 的影視,是華生在 Jeopardy 電視節目與另二名歷年高手搶答的實況,華生以閃燈搶答、 兩二人按鈕搶答,搶答在主持人讀完問題後才開放,華生「聽」 主持人讀完題目,在電腦找出最佳答案然後閃燈, 主持人讓華生回答,華生就「說」出答案。節目進行期間, 華生不與外界做任何電子連接,包括互聯網, 全憑自己儲存的資料與邏輯尋求解答。
Jeopardy 與一般益智問答不同之處,在問題與答案顛倒,也就是「問題」 是答案,而「答案」是問題,所以華聲與二人回答的都是 "Who is ....?" 或 "What is ....?"。比如問「這個人發明個人電腦操作系統,普及全球, 被稱為視窗。」答:「誰是比爾蓋茲?」這種方式的問答, 增加了回答的難度。
*作者為資深媒體人(原文刊載於ePublishing 電子出版簡訊,授權轉載)