美國總統大選黨內初選的「超級星期二」落幕之後，亟欲奪回白宮的共和黨，領導階層面臨一項詭異、艱鉅的任務：如何在14天之內，也就是下一個「超級星期二」3月15日來到之前，搞垮目前黨內人氣最高的參選人。
川普（Donald Trump）這位出身紐約富家、生平多彩多姿、娛樂性十足的房地產大亨，生平第一次參選公職就直接挑戰權力巔峰。從去年6月16日宣布參選迄今，川普將美國政治教科書一頁一頁撕下，揉成一團，丟進垃圾桶。
這樣一個充滿顛覆性、不可預測性的政壇異數，卻在共和黨這個「老大黨」（Grand Old Party）叱吒風雲。剛開始，老大黨的老大們根本把川普當成笑話，而他也不負眾望，肆無忌憚地展現自己的歧視、粗鄙、反智、強梁。
一路走來，無數政治分析家曾經斷言他露出狐狸尾巴、他自掘墳墓、他耗盡政治資本、他會嚇跑一時激情的支持者……然而，在共和黨迄今舉行初選的15個州之中，川普已經拿下10個州；他手中的黨代表籌碼，比其他4個對手加起來還要多。
顯然，川普「感動」了許多共和黨基層選民，他們大多是中產階層或中下階層，始終未能從2008年的金融海嘯復原，白人佔大多數，意識型態保守封閉，教育程度不高，民主黨歐巴馬總統主政8年令他們忍無可忍，職業政客與金主組成的共和黨高層令他們失望已極。這群自覺被遺忘的選民，在今年看到了希望，一個能夠打破停滯現狀、掃除華府積弊的局外人。
只是這個共和黨人太不傳統，雖然是基層選民的美夢，卻也是共和黨主流派的噩夢。川普至今沒有端出多少政策牛肉，已經露餡的部分，有些固然是保守派的傳統菜色（例如減稅、廢除歐巴馬健保改革），有些卻頗有民主黨風味（反對自由貿易協定、對墮胎選擇權寬容）。而且川普顯然不認為有必要和主流派協商政策共識，他是大老闆，他說了算。
更麻煩的是，共和黨自2008年總統敗選以來，一直努力擴展選民基礎，向少數族裔與女性示好。黑人始終是民主黨的鐵票，可著力處不多；但人數越來越多的西語裔，對共和黨的長期發展極為重要。如果共和黨今年真的推出一個種族歧視、性別歧視劣跡斑斑的總統候選人，等於前功盡棄。
那麼接著就要問，在川普與「共和黨總統候選人」這個頭銜之間，主流派到底還有沒有防線可守？
理論上，川普是有可能被擊敗。以超級星期二11州的結果來看，川普的普選得票率「只有」36%；換言之，如果是一對一的局面，川普未必佔上風。問題在於：誰來對川普？
目前共和黨內聲勢僅次於川普的總統參選人，是德州的古巴裔聯邦參議員克魯茲（Ted Cruz），號稱「唯一有可能擊敗川普的人」。然而克魯茲同樣高舉反主流、反華府旗幟，與共和黨國會領袖關係惡劣，意識型態極端保守；克魯茲雖然開口閉口上帝，但打選戰忒愛用奧步，連在商場打滾數十年的川普都看不下去。
另一位古巴裔聯邦參議員，來自佛羅里達州的魯比歐（Marco Rubio），在傑布．布希（Jeb Bush）退選之後，被主流派寄予厚望，認為他形象清新、政策穩健、配合度高。可是14州選戰打下來，魯比歐只贏了一個無關緊要的明尼蘇達州，越來越像個扶不起的阿斗。
克魯茲是小一號的川普，魯比歐難成氣候。現在共和黨主流派如果還不想放放棄、如果還有算盤可撥，恐日必須儘快展開新一輪宣傳戰，全力攻擊川普，摘掉他「共和黨救主」的光圈，完全不要顧慮日後的整合，設法在3月5日至12日的8州初選中，挫一挫他的銳氣，並且繼續讓克魯茲分食他的非主流票源。
到了關鍵的3月15日星期二，魯比歐固守佛羅里達州，另一位主流派參選人凱西克（John Kasich）坐鎮家鄉俄亥俄州。這兩州各有99席與66席黨代表，而且是贏家通吃。如果魯比歐與凱西克穩住陣腳，那麼或許可以阻止川普在7月18日全國黨代表大會登場前，拿下過半數的1237席，讓主流派藉由磋商協調，硬生生把川普搓掉。
當然，這麼做的風險很高，失敗機會很大。就算能阻止川普囊括過半數黨代表，如何阻止克魯茲與他合流？一旦川普真的被搓掉了，如何避免他憤而改以無黨籍身分參選到底、撕裂共和黨、玉石俱焚？
因此共和黨主流派還有另一套劇本：如果川普確定候選人黃袍加身，以聯邦眾議院議長萊恩（Paul Ryan）、參議院領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）為首的黨內高層必須放下身段，和川普團隊協商出一套不那麼離譜的政綱。如果實在談不攏，那就得開放另類的「棄保」，允許主流派的參、眾議員候選人與川普劃清界線：棄白宮、保國會；棄川普、保自身。
11月8日大選投票，眾議院435席全部改選，參議院100席改選1/3（34席）。共和黨在眾議院應該可以蟬聯多數黨，但是在參議院的多數優勢只有4席，而且改選的34席中有24席是共和黨，絲毫閃失不得。
眼看2016年「收復」白宮之夢越來越渺茫，共和黨主流派至少要守住國會兩院，然後深入審視自家的支持者，調整理念議題與運作方式，重新建立連結，才能為2020年大選以及更長遠的發展保留蓬勃生機。或許，對共和黨而言，川普不一定是造成分裂的風暴，也可以是重生過程的烈火。
