一千六百六十八位學者連署的「海內外學術界蔡英文陳建仁後援會」成立，這個活動由二十三位中研院士、二十四位前大學校長擔任發起人，儘管二十三位院士僅佔中研院士的一成不到，但這個陣仗遠遠超過的確頗為驚人，遠遠超過二千年李遠哲、曾志朗等院士加入陳水扁國政顧問團出面挺扁的勢頭。
不過，對比二０0八年近兩千學者出面呼籲票投馬英九，其情其景又差距不大，只是多了二十三位「院士」。所謂「春江水暖鴨先知」，學者一般低調，但到勢無可為必轉而變，也只能甘冒「風險」選擇「表態」。說「表態」對學者是不敬的，身為知識份子，不可能完全逃避社會責任，對台灣政治社會文化，學者當有更深刻的體會。然而，在台灣要為公共事務發為先聲，即便是學者都有風險，對事（政策）的表態都難免落入藍綠之爭，何況對人的表態。正因有風險，所以過去幾次大選中，在扁連任的二００四與馬連任的二０一二年，學者寧可悶聲不吭，二０一二年馬蔡之爭，雙方陣營的「學界後援會」甚至都還要與產業界結合為「產學界後援會」，人數上就別提了不是三位數就是連三位數都勉強。
不去一一比對二０００年、二００八年和二０一六年連署選邊的學者，有多少重疊（觀風向？）或有多少分殊（學界也有藍綠？），就廣義的知識份子關心國家社會發展，前兩次（支持扁和支持馬）對他們而言，或許都是難言之痛，李遠哲挺扁得到的稱譽是「發揮知識份子的良心」，而且，他們的號召是「向下沈淪還是向上提升？」李遠哲挺扁八年為教改盡心盡力結果被罵滿頭包，他走得是中道的兩岸路線，結果扁向獨靠攏不說還成了國際評價的「麻煩製造者」，這些都罷了，最終扁家與幕僚幾乎無一可逃於弊案之網羅，在眾多弊案中即使若干獲判無罪，但「貪」字已成扁朝抹不去的惡印記，他們希望能向上提昇的政府，卻無限向下沈淪。
二００八年的馬英九，擺脫了特別費的陰影，對多數民眾和支持學者而言，他是陳水扁的對照組，是一個有可能逆轉讓台灣向上提升的選項。八年不到的時間裡，馬政府評價如落山車急速下滑，英仁配連署學者的聲明：「國民黨政府一連串錯誤政策，使台灣陷入民主倒退、經濟停滯的雙重危機，再加上過度依賴中國的經濟發展策略、犧牲國家主體性尊嚴，造成產業結構空洞化；直接的惡果是台灣在國際社會裡被矮化、經濟停滯、貧富差距急遽擴大，人民失去目標、看不到未來的發展方向，陷入集體性的茫然與焦慮。」容或過頭，畢竟台灣拿到一百五十多國免簽，說馬政府讓台灣在國際社會被矮化，基本不符事實，但經濟停滯且貧富差距擴大也是不爭的事實，簡言之，對馬政府治理能力的失落，正是讓國民黨繼續執政的最大阻力，也是台灣社會期待轉變的主因。
挺蔡學者強調會持續監督蔡英文與陳建仁的相關施政及針砭國政，行知識分子的社會責任，此言當為真心，然而過去十五多年，挺過扁挺過馬的學者們，盡到多少監督之責？或者盡言責而聽者藐藐的情況又有多少？未來他們能在蔡政府扮演多少角色？蔡英文的回應比學者能發揮多少作用更值得關切，她說，會給學術最自由的獨立空間，給政府最嚴厲的監督與指教也不必怕政治迫害和追殺，她把過去數年中學界朋友不斷進出法院，定位為「政治壓迫」，事實上，這幾年進出法院的是學界的假發票案和標案評審受賄案，馬政府不但沒有「追殺」，還用盡力氣為假發票除罪，至於標案評委受賄成為政商綁圍標共犯，不該是蔡政府準備默許或鼓勵的吧。當蔡英文指責這是政治追殺的時候，她其實已經用了政治鬥爭的語言。
大選將屆，選局將盡，在台灣每一次轉折的路口，都有期待也有不安，學者到底能在選局中起什麼關鍵作用，是很難定論的，陳水扁靠的是國民黨分裂而非李遠哲力挺而當選，馬英九靠的是當年的高人氣，蔡英文在學者表態前已經聲勢如風，但不論如何，學者終究是台灣社會敬重的菁英、意見領袖，當學者他們心目中的未來總統行九十度鞠躬禮的時刻，但望學者們勿忘本心，記得：站在權力者面前，學術的良知永遠不必彎腰。
