2018年全球最後一場國家選舉30日在非洲中部的剛果民主共和國登場，4000萬選民將投票選出新任總統。這個面積234萬4885平方公里（台灣的65倍，在非洲僅次於阿爾及利亞）、人口約8000萬、多災多難的國家，試圖在獨立58年之後真正落實國名中的「民主」二字。
總統卡比拉執政近19年 改選一拖再拖
剛果民主共和國（DR Congo）執政近19年的現任總統卡比拉（Joseph Kabila）依憲法不能再連任，但這場總統選舉兩年多前就應該舉行，卡比拉千方百計拖延至今，全力扶植自家政黨「爭取重建與民主人民黨」（PPRD）領導人沙達里（Emmanuel Ramazani Shadary）接班。剛果人民則期望見證國家史上第一次和平、民主的政權轉移。
卡比拉政府還以伊波拉病毒（Ebola virus）流行為由，將東部3個選區的投票延遲至明年3月，包括大城貝尼（Beni）與布騰波（Butembo）在內，約126萬名選民受影響。而且30日投票的勝利者將在明年1月中旬就職，126萬選民3月的補投票毫無意義。不難想見，這3個選區正好都是反對黨的票倉，政府的作為已經引發強烈抗議。
30日的投票從當地時間凌晨5點（台灣時間30日中午12時）開始，持續12小時。然而首都金夏沙（Kinshasa）近50個投票所一大早就無法運作，原因選舉人名冊遲遲未能送達。中央選舉委員會主席南加（Corneille Nangaa）親自送名冊到部分投票所，大排長龍等候的民眾憤怒高喊「我們要投票！」人口970萬的金夏沙也是剛果多個反對黨的大本營。
投票過程問題百出 126萬選民遭「褫奪公權」
剛果公民團體「Symotel」向全國各地派出約1萬9000名監票員。發言人路塔拉（Luc Lutala）表示，各地投票問題叢生，除了選舉人名冊不全之外，首次啟用的觸控式螢幕投票機也故障頻傳，他說：「我們知道會有問題，但情況遠比我們想像得嚴重。」此外，雖然選民必須用投票機印出選票、投入票匭，分析家仍擔心政府會利用電子投票過程進行舞弊。
東北部大城貝尼約1萬名選民對於被政府褫奪選舉權心有不甘，自行舉辦投票，並高唱「投票是我們的權利，誰都不能阻止我們。」他們誓言會將投票結果送到中央選委會。一位24歲的首投族薩拉姆（Jacob Salamu）說：「我們沒有得伊波拉，卡比拉比伊波拉更可怕。」
現任總統真的甘心退休？分析家普遍懷疑
剛果這場總統大選共有21位候選人，執政黨推出卡比拉欽點的沙達里，他現年58歲，曾任內政部長，2017年因為鐵腕鎮壓反對派人士，至今仍遭歐盟禁止入境。30日當天，卡比拉與沙達里一齊投票。許多分析家懷疑，一旦沙達里當選，現年不過49歲的卡比拉可能會以幕後操控的方式繼續掌權。
兩位較具希望的反對黨候選人分別是5個小黨共推的62歲前石油公司主管法于魯（Martin Fayulu），以及「民主社會進步聯盟」（UDPS）55歲的領導人齊塞凱迪（Félix Tshisekedi）。法于魯聲勢選前看漲，他30日投票時說：「今天我們要寫下卡比拉的結局，同時也寫下剛果人民苦難的結局。剛果將不再是全世界的笑柄。」
條件得天獨厚，卻擺脫不了貧窮、落後、混亂
剛果幅員廣大，自然資源豐富，蘊藏多種有色金屬、稀有金屬和非金屬礦，素有「世界原料倉庫」之稱，銅、鈷、鈳鉭鐵礦（coltan）、鑽石尤其重要，全球從智慧型手機到電動車產業，都要倚賴剛果礦產（也因此助長了戰亂與剝削）。儘管如此，剛果至今仍是全球最貧窮、落後、混亂的國家之一。
19世紀末期，剛果淪為比利時的殖民地，直到1960年6月才獨立建國，但此後命運多舛。1965年至1997年在位的莫布杜（Mobutu Sese Seko）將國名改為「薩伊」（Zaire），集貪腐、殘暴、無能於一身，是非洲歷史上最惡劣的統治者之一。卡比拉的父親洛朗─德西雷．卡比拉（Laurent-Désiré Kabila）在1997年推翻莫布杜，但是國家已陷入內戰，周邊各國也先後捲入，被稱為「非洲的世界大戰」（Africa's world war）。
洛朗─德西雷在2001年1月遭人暗殺身亡，卡比拉繼任總統，以29歲成為全球最年輕的國家領導人。他努力推動和平進程，促使外國軍隊相繼撤出。2003年4月，卡比拉政府和國內各派簽署協議，剛果內戰總算告一段落，但已葬送約500萬人性命。雖然終結內戰有功，但卡比拉2006年、2011年兩場總統選戰都傳出嚴重舞弊，原訂2016年底舉行的大選更是拖延至今。
此外，卡比拉政權始終是典型的「竊盜統治」（kleptocracy），以貪污腐敗掠奪為常態。而且剛果東部的伊土里（Ituri）、北基伍（North Kivu）、南基伍（South Kivu）3省，至今仍是戰火不息、民不聊生。今年諾貝爾和平獎得主、剛果醫師慕克維格（Denis Mukwege），就是長期在南基伍省開設醫院，救治與照顧在戰亂中慘遭蹂躪的眾多女性同胞。
已故菲律賓天主教樞機主教辛海梅（Jaime Sin）曾如此評論大獨裁者馬可仕（Ferdinand Marcos）垮台：「我們趕走了阿里巴巴，但四十大盜仍在。」（We got rid of Ali Baba but the 40 thieves remained.）剛果民主共和國擺脫殖民統治已58年，還沒有擺脫這樣的宿命。
