德國總理梅克爾10月底表示，將辭選基民盟主席一職，基民盟7日召開一年一度的黨代表大會，經過兩輪投票後，素有「小梅克爾」之稱的基民盟秘書長克朗普─卡倫鮑爾，擊敗前國會黨團領導人莫茲，當選為新黨魁，象徵梅克爾時代的結束，也代表揭開了德國政治的新篇章。如果克朗普─卡倫鮑爾在2021年大選成為總理，德國將出現舉世罕見的「兩位女總理連續執政」。
改選黨魁備受矚目 基民盟近50年來「最重大的決定」
基民盟（CDU）黨代表大會7日上午在德國北部大城漢堡（Hamburg）登場，英國《衛報》（The Guardian）指出，黨代表大會召開前，該黨陷入難題：究竟應堅守梅克爾的中間路線？或是「向右轉」，爭取那些轉而支持極右翼民粹政黨「德國另類選擇黨」（AfD）的數百萬民眾？
過去70年間，基民盟黨魁擔任德國總理的時間達50年，黨代表大會的黨魁改選一事自然備受外界矚目，甚至被形容是該黨近50年來「最重大的決定」，決定了基民盟與德國的未來方向；此外，德國又被稱為「歐洲火車頭」，因此這次改選黨魁的結果也將影響歐洲大陸的未來方向。數千名基民盟黨員到漢堡參與盛會，另有逾1600名記者、外交官、政治觀察家湧入當地。
梅克爾7日在基民盟黨代表大會，發表告別演說
領導基民盟18 年的梅克爾（Angela Merkel）7日發表告別演說，她說現在是「翻開新篇章的時刻」，德國面臨極右派崛起、社會對立加劇、恐怖攻擊、全球暖化等挑戰，她呼籲基民盟捍衛該黨的核心價值，團結一致，向德國人展現該黨有能力帶領德國度過全球的動盪時刻。
梅克爾並未正式表態支持克朗普─卡倫鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer）擔任黨魁，但梅克爾顯然屬意克朗普─卡倫鮑爾接任，她在7日的告別演說特意讚許克朗普─卡倫鮑爾去年在薩爾邦（Saarland）地方選舉開出紅盤。
克朗普─卡倫鮑爾當選黨魁 料延續中間路線
梅克爾發表演說後，1001位黨代表以不記名投票的方式選出新黨魁：第一輪投票中，56歲的克朗普─卡倫鮑爾贏得最高票，共450票，63歲的莫茲（Friedrich Merz）獲得392票，衛生部長史巴恩（Jens Spahn）在第一輪投票被淘汰出局。兩人進入第二輪投票，克朗普─卡倫鮑爾贏得517票，莫茲贏得482票，克朗普─卡倫鮑爾勝出。
克朗普─卡倫鮑爾素有「小梅克爾」之稱，德國媒體也常以她姓名縮寫「AKK」稱呼她。從政多年，立場溫和中立，與堅守中間路線的梅克爾一致，她也因此受到黨內菁英愛戴；比起矢言帶領基民盟「向右轉」的莫茲，克朗普─卡倫鮑爾被認為是更安全的選項。這次的投票結果開啟基民盟的新時代，也代表該黨希望延續梅克爾的中間路線。
雖然外界稱克朗普─卡倫鮑爾為「小梅克爾」，她的政策立場也與梅克爾相近，11月更曾說過新黨魁將站在前人的肩膀上承先啟後，外界預料她不會偏離梅克爾的中間路線。不過，她也一再表示將打造自己的道路，對黨代表宣示自己不是「迷你梅克爾」，將以個人風格帶領基民盟，並明確表示比起梅克爾，她的立場會更偏向「社會的保守派」。克朗普─卡倫鮑爾支持梅克爾2015年大量接收難民的政策，但也支持收緊移民策略；她支持梅克爾提倡的最低薪資政策與國會的婦女保障名額，但反對同性婚姻合法化，並主張增加墮胎限制。
克朗普─卡倫鮑爾將帶領基民盟迎戰2021年的全國大選
克朗普─卡倫鮑爾18歲就加入基民盟，1991年至1998年擔任基民盟薩爾蘭邦分部的政策顧問，2000年至2004年擔任薩爾蘭邦內政事務首長，她也是德國首位擔任此職務的女性首長。2011年起，克朗普─卡倫鮑爾擔任西部小邦薩爾蘭邦的邦長，也是該邦首位女邦長，並與綠黨（Grüne）及親商的自由民主黨（FDP）共組聯合政府，充分展現整合各大政治派系的能力，並於去年3月順利連任。
克朗普─卡倫鮑爾今年在基民盟與社民黨（SPD）共組聯合政府的艱困協商裡扮演關鍵角色，聲勢也扶搖直上，今年2月接任執政黨「基民盟」秘書長，當時即被外界認為是梅克爾的接班人。克朗普─卡倫鮑爾將帶領基民盟迎戰2021年的全國大選，挑戰成為德國下一任總理與歐洲最具影響力的政治領袖。
此外，梅克爾10月底表示希望能做完這一任的總理任期，克朗普─卡倫鮑爾當選為黨魁，這代表梅克爾目前沒有提前被逼宮的威脅，或能順利走完「最後一哩路」。
基民盟長年忠貞黨員、77歲的塔普（Udo Tappe）是漢堡當地退休的房地產經紀人，他說7日的黨魁改選是基民盟數十年來最刺激的時刻：「我的感情支持克朗普─卡倫鮑爾，我的大腦支持莫茲。我認為克朗普─卡倫鮑爾比較適合，因為比起莫茲，她有更多成功的政治經驗，但我很想知道她將怎麼挺身對抗土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）與俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）這類的獨裁統治者，梅克爾在這方面做得很好。」
