2015年10月5日，2015年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉。剛獲悉這一消息，我的心情有些複雜。當然，第一反應是興奮，為中國藥學家屠呦呦感到高興。第二反應則是，就他們的貢獻而言，無論是屠呦呦，還是同時獲獎的愛爾蘭醫學家威廉‧坎貝爾和日本學者大村智，這三位科學家，其實完全有資格順帶拿下諾貝爾和平獎。因為他們所做的工作，真正做到了惠及全人類。
現代醫學的昌明極大地促進了人類的福祉，甚至可以徹底改變一個人的生命軌跡。在過去，因為疾病而導致的死亡稀鬆平常，隨時隨地都可能發生。不管你是6歲還是60歲，只要染上疾病，就得聽天由命。當身體如常，一切都似乎順順利利。忽然有一天運氣不好，你我就會一病不起，就像一個夢遊症患者跌下高崖。而今情況大不一樣。生老病死依然不可避免，但是在醫學的幫助下，我們的生命曲線變得光滑平緩，不再像從前那樣懸崖陡壁。
如今，那些肆虐千年的各種傳染病，其發病率和死亡率都大大降低，重要原因之一就在於人類開發出了青蒿素、阿維菌素之類的藥物或殺蟲劑。它們要麼大幅減少了病人（尤其是兒童）的死亡風險，要麼有效地改善了人們的生活環境。據世衛組織在不久前發佈的《2015年世界衛生統計報告》，從1990年到現在，全球兒童死亡率從90/每千人下降為46人/每千人，就得益於包括瘧疾、腹瀉等傳染病症的防治工作。顯然，這一成就的取得，離不開屠呦呦、威廉‧坎貝爾和大村智的傑出貢獻。
坦白地說，我沒有想到獲獎的是他們三人。在此之前，我曾經私下裡猜測，基因編輯技術、癌症免疫療法和表觀遺傳學的首創者可能會成為熱門人選。畢竟，現在什麼都講高精尖。但是我不得不承認，諾貝爾獎評委會的抉擇十分正確，非常有意義。
然而，我對諾獎的第三重反應卻來得有些消極。
作為一個藥學專業的學生，早在20多年前，我就聽慣了青蒿素的故事。記得剛開學，教我們藥事管理的副校長在課堂上坦率地講，1949年以後，甚至更早以來，中國自主創新的新藥，嚴格來說就只有青蒿素這一個。所以每當我看到青蒿素這個詞，聯想到的往往不是榮譽，而是恥辱。在這種感覺的支配下，幾乎是下意識地，我不認為青蒿素是多麼了不起的東西。事實上，當年的我震驚之餘，甚至沒有去想，這個藥的發明人是誰。當我投身製藥這個行當，發現大多數同行也沒有把青蒿素看得很重要。
我想，假如不是幾年前媒體報導，有諾貝爾獎風向標之譽的拉斯克獎頒給了一個中國科學家，有多少人知道青蒿素？又有多少人知道屠呦呦？ （相關報導： 2015年諾貝爾生理學或醫學獎得主揭曉 寄生蟲疾病新療法研發者摘桂冠 ｜ 更多文章 ）
在一個強調集體主義的年代，個人得不到尊重，相應地，創新者以及他們的創新，都得不到尊重。「青蒿素協作組」、「青蒿素及其衍生抗瘧藥合作組」之類的名稱不僅徹底抹殺了個人的創造激情，葬送了青蒿素的專利保護，還埋下了研究者內部紛爭的禍根。而今，當市儈與投機成為中國的精神，大量的山寨藥、仿製藥充斥市場，創新依舊看不到出路。這就是無人知道青蒿素，無人看重屠呦呦的主要原因。要知道，時至今日，屠呦呦還不是中科院院士。
