政治不鬆手，全力推經建
經國先生去世三十年了，我從事新聞工作約四十餘年，整個「蔣經國時代」與我的「新聞時代」大致重疊，眼看他從權力的階梯步步高升，眼看他一手控制臺灣的學術、文化、教育、新聞各界，肇致臺灣的文化自由只剩一半，也肇致臺灣的知識分子心生怨懣，只要有機會開窗透氣，無不希望把窗子儘量開大，讓空氣流貫整個身心靈。
比之中國大陸，我們算是幸運兒，因為畢竟還有幾扇透氣的窗扉，大陸則完全呼吸不到一絲新鮮的空氣。經過三十年的沈澱，蔣經國的功過，應該可以理出大致的輪廓。他的統治手段，比之他的父親，既高明又詭詐。首先，他將政經分離，甫接任行政院長時，便提出「十大建設計畫」，以及宣佈「加速農村建設重要措施」；次年由於國際油價波動，他又提出「穩定經濟措施方案」。這幾項政策的推動，使臺灣從七○年代開始，逐漸步入了「經濟奇蹟」階段。
然而，政治方面，他始終未作絲毫放鬆，繼續戒嚴，繼續廣佈特務，繼續用救國團的名義滲入高中以上學校，繼續由文工會主導文宣工作，當時各新聞機構人員出國，需先向文工會報准後，才能依行政程序交新聞局及入出境管理局辦理。歸納而言，當時臺灣的經濟是開放的，鼓勵生產，促進外銷，賺取外匯；而政治、教育、文化則是管制的，嚴絲合縫，絕不容放縱。那時，各大學不容互相交往，校際間絕無共同的組織，除了校際比賽，連球隊都不准有聯隊出現。大學中的課外活動，由「課外活動組」管理，而管理人員清一色出自國民黨或救國團。大學畢業男生必須入伍接受「預備軍官」訓練，其實是思想考核與灌輸「愛國思想」。
縫隙透風，開放留學與媒體
公平而言，「經國時代」也有兩件事頗值得讚頌，而且影響深遠。其一是不管制留學，其二是開放兩家私營報紙：中國時報與聯合報。絕不可輕視這兩項不起眼的政策，因為開放留學，當時大學畢業生出國的數字相當可觀，以臺大工學院為例，六○年底的出國留學生（大部分到美國）約佔全體畢業生的百分之六十五左右，這麼高比例的留學風潮，一方面減輕臺灣的就業壓力，一方面大量儲備了高級科技人才，因此，八○、九○年代，臺灣發展高科技產業以及新設大學之際，均未見人才斷層現象。比之中國大陸的鎖國政策，能不歸功於蔣經國乎？
至於兩大私營報紙的開放，更有多重意義。當時的電視節目內容貧乏，而兩大報由於相互競爭，深知政治新聞必須遵循黨政的約束，於是儘量朝副刊與專欄方向突破，中國時報六○年代由高信疆主持副刊工作，大量引進海外專欄，不僅拓展了讀者的視野，也間接促進了讀者對各方面問題的思考與討論，無形中，大大打開了臺灣的視窗，讓海外的知識、見聞、思想、學術、文學浸潤臺灣知識分子的心，加之雷震主導的「自由中國月刊」以及後來的「文星月刊」，將民主、自由的種子灑到每一個角落。八○年代黨外運動風起雲湧之際，「黨外雜誌」極為暢銷，然細審其內容，多未超出「自由中國」或「文星」的理論主軸，及至後來激進派的興起，不談民主、法治，不談文化傳承，不談國民黨的功與過，只是一味仇恨，講些不成邏輯的歪理，毫無包容胸襟的論述，則等而下之了。
