習近平上台之初，劉亞洲曾經展現出強烈的反美傾向。在2013年6月，他主持策劃解放軍國防大學、總政治部保衛部、總參謀部三部、中國社會科學院、中國現代國際關係研究院聯合推出一部紀錄片《較量無聲》。該片被人們視為高度「反美」宣傳品，影片撰稿人兼總編導是已故前國防部長秦基偉之子秦天少將，指出蘇聯解體是由於蘇聯共產黨自身否定，不代表馬列主義失敗；特別指出以美國為首的西方國家試圖顛覆中國現行體制。這與習近平惋惜蘇聯解體，擔心美國侵蝕中國的想法十分合拍。不過，這部專題宣傳片推出後引起不少爭議和批評，數月後被當局禁播。
劉亞洲2015年也寫過一篇文章：《照耀中國夢的思想火炬－讀《習近平談治國理政》，大肆吹捧習近平。
2016年10月，劉亞洲在一篇紀念中共紅軍長徵的文章中寫道：「我們必須強化核心意識，堅決維護習主席和黨中央的權威。」
然而，他所做的這一切並未贏得習近平的信任，卻在2017年提前退役。
不甘寂寞的劉亞洲
被邊緣化之後的劉亞洲並未消音。 2018年12月25日聖誕節這天，一則劉亞洲的影片流傳在網路上。影片中，劉亞洲對著鏡頭說：「今天是聖誕節。我們在路邊小店歡慶聖誕節。」彼時，中國基本上不准公開慶祝聖誕節。影片中還有劉亞洲的畫外音說：「有個人批評自己的朋友，你每天在手機上看那麼多負面新聞，不怕心理陰暗嗎？這個朋友反駁他說，徐才厚雷打不動每天看新聞聯播，怎麼不見道德高尚呢？」
分析家說，退休以後的劉亞洲雖然不再有公開的話語權，但私下仍沒有消音。在言多必失和不得「妄議中央」的環境中，劉亞洲在一次座談會上有關台灣問題的發言終於惹怒了習近平。
畢汝諧說：「他公然觸怒習近平，就是他公然在那個座談會上說這樣的話，就說要解決台灣問題需要有像毛主席那樣的大手筆，偉大統帥。而現在的那個領導人不行，這樣的話。這個深深地刺痛了小肚雞腸的習近平。」
畢汝諧說，習近平整治劉亞洲，當然不會以個人恩怨為理由。最方便的理由就是經濟問題和私生活問題。
畢汝諧說：「他在男女關係和私生活他們的那些事情，怎麼講，用一句話來說叫罄竹難書吧。所以在老百姓裡把他名聲搞臭。這點是非常容易的事。劉亞洲那些事都不是編出來的，他這個貪財好色這些事。專案組的人說他們不想整劉亞洲的那些私生活的事，但是劉亞洲一上來自己就交代起來。」
畢汝諧說，劉亞洲自己主動交代他和國防大學7個女教師有染，其中包括「三八紅旗手」。畢汝諧也說，劉亞洲也的確有經濟問題。
畢汝諧說：「他好像那時候搞過一個李先念基金會，又搞過一個什麼世界和平基金會。都通過這些地方，沒閒著。他真地是幹了很多經濟上違法的事情，而且他這已經是寬大處理了，換成老百姓的孩子，有10個腦袋也給砍了。」
畢汝諧指出，這些問題當然都只是習近平整肅劉亞洲的藉口，抓劉亞洲的經濟問題就跟抓任志強一樣，是因為他們在政治方面對習構成威脅或者挑戰。
他說：「因為習近平就是一個權力狂嘛。他是高度警惕的，對於可能的、實在的或假想的危及他的這個最高權力地位的，都是毫不留情，包括任志強說這是一個沒穿衣服的皇帝，也就是這些紅二代也好，幹部子弟也好，會習以為常的就是說口無遮攔，而且不知天高地厚。他們最關鍵是沒有擺正位置，劉亞洲也好，還有任志強也好，都沒有擺正位置。也就是2012年習近平正式登基以後，他們不再是朋友、哥們兒這樣的關係，而應該是一個君臣關係，必須以對待君王的態度來對待習近平，必須把自己放在臣子那樣一種謙卑的位置上。而這兩位都沒有，所以他們這樣倒大霉，也是可以預想的。」
