2022年3月16日，在被圍困超過2周的馬里烏波爾市，約1000多位平民避難的當地劇院被砲彈轟炸、夷為平地，導致數百人喪命。俄軍無法聲稱不知道劇院內有無辜民眾。根據美國公司馬薩爾科技（Maxar Technologies）在事發兩天前拍攝的衛星照片顯示，在紅頂劇院大樓外的地面上，用俄文寫著大大的「兒童」。
《華盛頓郵報》電話採訪的一位馬里烏波爾居民表示：「大家都不關心這場選舉，因為每個人都非常清楚，這是沒有選擇的選舉。這裡沒有法治，沒有法院，什麼都沒有。一切都無法運作。在這種背景下，總統選舉只不過是一場爛戲。」
該名居民表示，自從馬里烏波爾遭到佔領以來，他們被迫申請俄羅斯身分證件以領取社會津貼，但現在的新規定要求他們從房屋產權到駕照等，一切都必須申請俄羅斯文件。許多民眾因此感到非常焦慮，因為有謠言稱任何持有烏克蘭證件的人都可能被驅逐。
一些烏克蘭人被要求在選務人員和士兵面前註記選票──這顯然違反了秘密投票原則。在被佔領的扎波羅結州安赫德鎮（Energodar），面對選務人員與攜帶武器的士兵拿著投票箱上門，許多居民回應「已經投過了」，但卻得到「沒問題，你可以再投票」的回答。
盧甘斯克被佔領村莊舒爾海尼（Shulhyne）的軍事行政負責人佩特連科（Natalia Petrenko）表示，選務人員和士兵挨家挨戶拜訪了弱勢的退休老人。在選舉前幾天，他們送禮給這些老人，「同時告訴他們，選舉委員會將到你家，屆時一定要投給普京。」
她說：「想象一位記得第二次世界大戰場景的老婦人坐在那裡，一名蒙面士兵再次闖入她的房子。她將（在選票上）註記什麼？她該怎麼辦？這種對槍械、武器的恐懼存在著。」
