到了今年1月份，雙方的談判團隊在應向環球音樂支付多少費用等一些關鍵問題上發生了爭執，爭論的問題包括AI的培訓和使用，以及在措辭上如何定義環球音樂向藝人支付的版稅費用。
環球音樂希望版稅資金只用於支付給真人藝人，而TikTok則表示，這筆資金還應該付給那些通過TikTok平台上的工具、使用AI創作自己音樂的粉絲。音樂界和科技界的高管都預計，在不遠的將來，粉絲們將使用AI工具輕鬆製作原創音樂和他們自己改編的熱門曲目。
環球音樂警告TikTok的高層，如果不能達成協議，將把其藝人的作品從TikTok下架。
環球音樂將TikTok視為諸如Instagram Reels、Snapchat Spotlight和YouTube Shorts這樣的眾多短影片服務之一。過去五年裡，環球音樂與科技巨頭Meta、Snap和Google達成協議，這家唱片公司認為這些協議對各種用戶生成內容產品中使用其音樂給予了公平的補償。有鑑於此，環球音樂稱，版權許可費的收取有先例可循。
據環球音樂計算，同類短影片平台支付的版權許可費大約是TikTok的五倍。
TikTok認為自己與Reels和Shorts不同。高管們認為，TikTok的產品具有獨特性，協議還應考慮到其提供的歌曲推廣和發現功能。
葛萊美獎（Grammy Awards）頒獎典禮的那一周，音樂界人士紛紛來到洛杉磯。1月30日，即頒獎典禮前的周二，TikTok音樂授權團隊的一些重要成員被安排在環球音樂聖莫尼卡辦事處與其高管會面。
環球音樂在整個談判過程中通常都會準時作出回應，但那一天，TikTok在前一天發出的一份總結其最新立場的條款書卻沒有得到回覆。事情有些不對勁。
在會面開始之前，環球音樂在其網站上發表了一封信，稱TikTok不同意就該平台使用藝人音樂向藝人提供公平補償的條款。
這封信讓TikTok感到意外，一些高管從X得知環球音樂將從TikTok撤下其歌曲目錄。TikTok高管沒有參加此次會議。
鑑於TikTok首席執行官於1月31日在國會作證，環球音樂選在此時斷供讓TikTok尤其感覺受到了輕視。
自從環球音樂的歌曲被下架後，TikTok鼓勵創作者發布更多的圖片內容，暗示他們這樣做會獲得更多的點贊和評論。2月12日發給創作者的一則通知中寫道，圖片帖子獲得的點讚和評論平均分別是影片的1.9倍和2.9倍。《華爾街日報》（The Wall Street Journal）看到了這份通知。
TikTok周一表示，自從環球音樂撤下其歌曲目錄後，該平台的參與度沒有下降，用戶也沒有流失。
2月份頭三周，也就是環球音樂剛從TikTok撤下歌曲目錄後的那段時間，環球音樂旗下藝人歌曲的全球串流媒體播放量與之前三周相比略有增加。
該唱片公司試圖表明自己並不需要TikTok，正在轉向其他社交媒體平台。在撤下這些目錄之後，環球音樂將幾個宣傳活動轉移到了Instagram Reels上，包括一次為凱西瑪絲葛蕾芙（Kacey Musgraves）舉辦的宣傳活動。環球音樂藝人泰勒絲和奧利維亞·羅德里戈（Olivia Rodrigo）最近幾周的宣傳活動都是在Snapchat上開展。
一些新晉藝人已表示，他們在努力突破、尋找受眾的過程中錯失了一個重要的推廣渠道。
康乃狄克州新興獨立樂團Similar Kind的主唱Julia Breen說，她的影片被消音令她大吃一驚。該樂團的音樂通過環球音樂發行。她表示，由於環球音樂的舉動，該樂團無法在TikTok上宣傳即將發行的專輯，也無法像往常一樣開展有助於在專輯發行前造勢的預售活動，這讓她忿忿不平。
「在這一點上，它對我們的傷害大於幫助，」她說。
