針對將於1月13日投票的我國總統暨國會大選，美國智庫「外交關係協會」亞洲事務研究員塞克斯解析各黨總統候選人的外交及國防政策，提到台灣民眾黨總統候選人柯文哲稱美國是最重要盟友，卻暗批美國對中國政策使台灣陷入困境，而強化國防是唯一與其他競爭者無異的部分。
塞克斯（David Sacks）曾在美國在台協會（AIT）負責政軍事務，他解析民主進步黨總統候選人、現任副總統賴清德和中國國民黨總統候選人、新北市長侯友宜外交和國防政策的文章，已由外交關係協會（CFR）於2023年12月20、26日發表，而關於柯文哲相關政策的分析在4日刊出。
塞克斯稱，柯文哲會變得知名很大一部分與太陽花運動有關，該運動是反對我國前總統馬英九要和中國簽署《海峽兩岸服務貿易協議》（CSSTA）而發起。他首次競選台北市長因獲得民進黨支持而大敗國民黨對手，當現任總統蔡英文2016年競選時，柯文哲表態支持，也幫立場挺台獨的立法委員林昶佐站台。
塞克斯提到，柯文哲之後漸與民進黨保持距離，轉為擁抱和國民黨有關的政策，且他2019年成立的民眾黨也招募泛藍背景的政治人物。2018年，民進黨提名候選人和柯文哲競選台北市長，而他在2023年11月的造勢活動上直言：「我討厭國民黨，但更討厭民進黨。」
「柯文哲把自己定位為藐視世俗認知，且願意說出心裡話的民粹主義者」，塞克斯直言，這讓柯文哲有時造成麻煩，因容易發表冒犯言論。他表示，柯文哲自視為挑戰兩黨體制的候選人，宣稱民進黨及國民黨過度重視意識形態，而非解決台灣人面對的實際問題。
曾參與太陽花卻喊重啟服貿
塞克斯說，柯文哲宣稱自己是「台灣唯一能終結統獨意識形態的人」，並對任何議題抱持務實態度，這吸引他的支持者，其中大部分是認為民進黨、國民黨在處理房價高漲、就業機會少等問題做不夠的年輕選民。可是在外交與國防政策上，柯文哲的立場經常互相矛盾。
塞克斯指出，柯文哲認為民進黨和國民黨在處理兩岸關係上是兩個極端，能降低意識形態，開啟中間道路，且會結合威懾及溝通來穩定兩岸關係。他提到，柯文哲在兩岸關係上有些經驗，因在市長任內每年舉辦雙城論壇，並在訪問中國上海時表明「兩岸一家親」，此舉似乎是認同「一個中國」框架。
塞克斯寫道，柯文哲並未接受九二共識，還直言若其為兩岸互動的先決條件，雙方將不會走得遠，但他試圖把自己和民進黨區隔，表示「當中國問我們是否接受九二共識，民進黨政府直接說不。我的回覆會是：『這看起來在台灣沒有市場，我們是不是應該換個名稱？』」
塞克斯直言，柯文哲此做法有另個問題，即中國會否同意替代的一中框架，做為兩岸互動的基礎，或仍堅持九二共識。他表示：「當他（柯文哲）是市長時，中國或許認為他的『一家親』聲明已足夠，但環境已變，可能對台灣總統有更高標準。」
塞克斯認為，柯文哲在兩岸關係上要分享台灣「民主、人權和環境治理的經驗與進步」，可能會讓中國不以為然，且柯文哲還說過「絕不放棄讓中國轉型」，這會被中國共產黨視為其控制權力的威脅，而這類發言加上曾與民進黨結盟，會增加中國對他意圖及可信度的懷疑。
主張加入中國主導的RCEP
「柯文哲在與中國經濟往來的立場也很難看清楚」，塞克斯稱，柯文哲曾批評台灣經濟過度依賴中國市場，若此情況繼續下去，台灣經濟會更加失衡並落入陷阱，但在敦促降低風險的同時，他成為首個呼籲重啟《服貿》談判的總統候選人。塞克斯直言，柯文哲此舉相當諷刺。
此外，柯文哲在當台北市長時，曾要求興建連接台灣離島金門和中國城市廈門的橋樑，並從經濟面提出此提議正當性，儘管這會使金門更依賴中國，並為台灣帶來更嚴重的安全疑慮。柯文哲還提議，要加入中國主導的《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）。
中國和我國分別於2021年9月16、21日正式申請加入《跨太平洋夥伴全面進步協定》（CPTPP），但柯文哲認為在中國阻擋下，我國難以成為CPTPP成員。塞克斯則說，中國並非CPTPP成員，因此不清楚要如何阻擋台灣加入，卻同意台灣加入RCEP。
塞克斯還說，柯文哲曾把台灣與中國的關係用「美國和英國以前的關係」來形容，但美國從英國獨立，這樣的說法可能不會消除中國疑慮，且稱台灣的最終目標是獲得全世界承認，這類發言都被視為呼籲承認台灣為獨立國家，並不符合能重啟兩岸對話的說法。
塞克斯指出，柯文哲說美國是台灣「最重要盟友」，呼籲和美國深化合作的同時，又批評美國和中國競爭壓縮台灣國際空間，主張台灣對美國、中國關係要採取「動態平衡」，即依據哪方較強大來調整政策。他提到，柯文哲表明現狀是台灣唯一選項，「因為美國不會讓台灣與中國統一」，但這並非美國政策。
與對手一樣支持強化國防
「柯文哲批評蔡英文的外交政策，其他時候又說若當選，會遵循蔡英文的外交政策」，塞克斯說，柯文哲主張強化與日本的關係，且在訪問日本期間，呼籲建立美國、日本、台灣的三方對話機制，強調台灣和日本之間的關係特別要變得更加密切。
對於柯文哲近期受訪稱「零邦交」沒關係，塞克斯表示，雖然柯文哲認為台灣的非邦交關係，比與小國官方關係重要，但這些國家依然重要，因為其為台灣參與國際組織發聲，且台灣總統目前只能藉由出訪邦交國，中途「過境」美國。他認為，強化國防是柯文哲沒和競爭者區隔的項目之一。
塞克斯說，民眾黨表明國防是支撐兩岸及國際關係的基石，且柯文者亦稱，認知到當前不平衡狀態，要找到維持現狀的平衡點，增加實力和權力是先決條件，還暗示與中國尋求對話前，要先建立台灣的防衛能力，以有實力的狀態來接觸中國。
塞克斯提到，柯文哲曾呼籲把台灣國防預算從現在占國內生產毛額（GDP）的2.5%增至3%，並提升台灣的資訊和網路戰能力。他也敦促對義務役訓練進行徹底改革，持續投資國防產業基礎，同時強調面對認知戰、輿論戰、網路攻擊、灰色地帶戰術等中共非傳統威脅的需求。
「柯文哲是台灣總統大選的變數，其外交及兩岸關係的政策經常難以辨別」，塞克斯稱，柯文哲和國民黨協商「藍白合」失敗，引起他處理與中國進行高風險對話的紀律和能力質疑，並引述台灣政治觀察家的結論：「他會自認比其他人還聰明，能處理這些事，卻沒做好準備，倉促做出重要決定。」
該名政治觀察家說，「當我想到柯總統和中國協商，這就是個噩夢」，直言他的做法愚蠢、具傷害性。不過塞克斯表示，就算柯文哲沒選上總統，但若民進黨、國民黨未掌握國會多數席次，他仍有影響力，因民眾黨能平衡權力，屆時不是阻擋總統推動的優先立法項目，就是在制定議程中推行自己的政策。
