夏日假期開始時，許多人都留在工作坊裡幫忙，大約到八月中旬的盂蘭盆節才回家。
經過一個春天的回暖，千百種植物努力地在春雨和梅雨裡開滿了花。六月初開始，依序從紅花發酵製成紅花餅；六月中旬，柿子疏果後，會製成柿漆備用或是直接進行柿染；椏桕、紫薇的葉片，跟著七夕的竹子一起被掛起來晾著等待製程。
常有人說，京都的夏季是由祇園祭開始，至五山送火而終。但若以燠熱來斷別，六月中旬真珠便已忍受不住，穿著短褲涼鞋來工作坊了。相信她自己也知道，這樣打扮在特別幾位老師傅眼中甚是不好，但她便一副老娘就是個交換外國人這個冬天就要走的氣勢，在板桌前架了三台攜帶式電扇開工。
相關的製靛不是由工作坊處理，大多是在原產地進行加工，再將靛泥送到這裡。但工作坊這邊還是會跟著四時節氣推出相關的產品或作品，以夏天為例，在小滿那天，由吉川老師象徵性的割下一叢蓼藍後，也代表著藍染的季節開始。
在初夏夜時，工作坊外多了一隻白黑相間的老貓。聽前輩說，每年只有夏蟲追火之時才會看到牠的身影。也不知是單純躲避原居處的酷熱，還是貪戀工作坊外椴樹叢出的蜜色花苞。一路從繡球到龍膽，月亮每夜從婆娑的花影中升起，淌沅的香味摩蹭著工作坊的桐木，彷彿溫度計上變幻的不是氣溫，而是醉人的趴數。夏日的慵懶換來的不是悠閒，對應對熱暑的選擇性遲鈍，收束的內心浮起各式潛於深處的幻影。徒然草第十九段所說的：「嫩葉在樹梢的涼爽中茁壯，與世之間關係的渴望和對人感情奔波的孤獨也就越發強烈。」便是指這樣的季節。
那天早上，我在真珠的房間醒來。
前一天傍晚五點鐘左右，我一個人到出柳町附近的居酒屋吃飯。天氣太熱，想輕輕地喝一點啤酒，配上沾著薄薄一層鹽和胡椒的烤雞肉串。因為是在京大附近的連鎖店，大約六點不到學生就讓座位半滿了。裡頭的冷氣開得好強，我吃著可以無限吃到飽的高麗菜配桔子醋，遲遲不想起身結帳再回到燥熱的室外。
一直到七點半，明顯客滿，聚餐的體育社團已經喝開，肩並著肩唱著阪神虎的應援曲時，我才拿起明細，朝滿是油漬的條紋玻璃大門走去。
真珠就坐在櫃台旁的二人席上。我看到她，她也看到我。
「我在等人。」她說，桌上擺了四盤已經完食的盤子和三大杯的三得利，店員還沒收。
「喔，好。」我轉頭回去等我的領收書。
真珠是沒有朋友的。
她不是這期留學生裡唯一的韓國人，另外還有兩個首爾的男生跟一個釜山的女生。三個人總是和歐美人玩在一起，去琵琶湖跳水、去飛驒野營。真珠沒在跟他們來往。我問過那兩個韓國歐巴為什麼沒看過真珠和他們講話，他們說，那個女生很沒禮貌。
「不是真的沒禮貌啦，是如果在韓國的話她不應該這樣跟男生講話。但她不是壞人的。」釜山女生偷偷傳了私訊跟我解釋過，歐巴說真珠很沒禮貌時，她在旁邊會突然變得異常沉默。
在工作坊裡，真珠明顯有在試著跟作為前輩的日本人說話，但不知道是不是她那一頭金髮的緣故，開話題的總是她，講最後一句話的也是她。 （相關報導： 國際識讀─掌握變化、即時決策：《不當世界的局外人》選摘（1） ｜ 更多文章 ）
我想起她那每次看著別人轉身卻還有話想講的神情，突然想捉弄一下。從店員妹妹接過找錢後，我又把頭探回去：「騙人的吧？」說完連我自己都覺得怎麼那麼無聊，笑了一下就走出店門：「明天見喔。」
